Met een slechte weersvoorspelling in het achterhoofd en volop bikezin reden Tanja en ik vrolijk richting Duitsland. Op naar Bikepark Winterberg, dat met het toenemende Nederlandse bezoek steeds meer als Nederlandse bikekolonie bekend komt te staan. Winterberg beschikt over diverse tracks: een oefenbaan, Freecross, DH parcours en de Evil Eye; geinspireerd op de Canadese North Shore trails. Gebouwd van palen en ladders, met houten schansen, hier en daar een wip en smalle planken.
Toen de bikes rijklaar waren en we de liftkaarten hadden gehaald, bleek het weer niet al te best. We besloten toch maar naar de start van de DH te rijden. Het werd afgeraden deze te rijden vanwege het weer. Dat bleek niet onterecht, hoewel Tanja zich er flink op kon uitleven en ik, ondanks de valpartijen in de dikke modder, heelhuids beneden kwam. Al met al waren we niet helemaal overtuigd van de zin van het afleggen van ruim 250 Km om zo te rijden. Ons humeur sloeg snel om toen we hoorden dat Tyler 'Super T' Klassen die dag in het park zou komen rijden. Klassen is winnaar van de eerste Race Face Ultimate Freeride Challenge en ster in o.a. Kranked V.
Uiteindelijk zagen we Tyler in de lift, met naast hem Gareth Dyer! Ook al zo'n freeride held die zo'n beetje woont in Whistler bikepark en schittert in films als Superheros. Een tweede liftstoel vervoerde hun bikes; een imposante oranje geanodiseerde Santa Cruz V10 2005 en Dyers Rotwild met een 2005 Marzocchi 66 voorvork. Maar er waren nog meer bekende rijders. UIteindelijk staan we bovenop de berg met Tyler, Gareth, Darren Berecloth, Steve Romaniuk en Matt Hunter. Als fans van een tienerbandje staan we ze aan te gapen.
Steve Romaniuk
Tyler 'Super T' Klassen
De heren besluiten dat het tijd is voor actie en rijden naar de Evil Eye - gevolgd door fotografen. Ook wij verplaatsen ons naar de hoogste drop van het traject en kijken hoe ze het er vanaf brengen. Daar blijkt dat ze hun reputatie verdienen. Al babbelend en grappenmakend droppen ze van de ruim 3 meter hoge drop. Alsof dat niet genoeg is, rollen ze bijna in slow-motion naar de drop-off en maken de sprongen af met een bartweak, tabletop of barspin.
"Just like A-Line", roept Gareth Dyer, verwijzend naar een van de moeilijke tracks in Whistler. Tyler Klassen glijdt bij de landing van zijn pedaal en komt daarbij bijna naast de Evil Eye terecht - het bewijs dat we hier met mensen te maken hebben.
Gareth 'Schnitzel' Dyer
Later zien we ze terug op de freecross waar de nodige tables met tricks worden gesprongen. Het is bijna niet te geloven dat deze jongens deze geintjes uithalen op zware FR/DH bikes, zoals op de foto's is te zien. Gareth Dyer en Tyler Klassen rijden na hun fotoshoots nog een keer de DH naar beneden, voor ons reden om er meteen achteraan te rijden - binnen de kortste keren rijden de Canadezen ver voor ons uit. Als wij glunderend onderaan de berg komen, vertelt Dyer bij de lift dat het hem zeer bevalt in het Duitse bikepark. Uiteindelijk hebben de heren het zo naar hun zin, dat ze een handtekeningensessie elders met plezier laten schieten om langer in Winterberg te rijden.
De modder kan ons niet meer deren en aan het eind van de dag staat er een flink saldo aan runs op de DH. Moe maar geinspireerd laten we het bikepark achter ons, een boeiende ervaring rijker: de rijders uit onze bikefilms bestaan echt. Ik ga ze allemaal nog maar eens kijken...
Reinier 'Castor'
Darren Berecloth
Voor meer informatie over bikepark winterberg: www.bikepark-winterberg.de
