Door Ralph Blijlevens. De titel in de Europa Cupcompetitie ligt voor het grijpen voor de Twentse mountainbike-formatie Heijdens/Ten Tusscher. In het Italiaanse Val di Sole hoopt teammanager Jan ten Tusscher dit weekeinde een feestje te vieren. ENSCHEDE - Hij is met recht het paradepaardje van de ploeg. ATB’er Erwin Bakker is de aanvoerder van het Europa Cupklassement en dat is in de ogen van liefhebber en sponsor Jan ten Tusscher een ‘onverwacht mooi succes’. Niet alleen voor zijn ploeg, maar vooral ook voor Bakker. Met de aanwezigheid van de 23-jarige Bakkertje - zoals Ten Tusscher hem steevast noemt - heeft de Enschedeër één van de Nederlandse topmountainbikers in huis. ‘Bakkertje heeft dit jaar heel veel progressie vertoont, meer dan we eigenlijk verwacht hadden. Wat dat betreft kun je wel zeggen dat ons seizoen geslaagd is’, aldus de Enschedese ploegsponsor, die nog wel een kleine slag om de arm houdt. Materiaalpech of een val tijdens de wedstrijd in Italië kan de eindzege verstoren. ‘Normaal gesproken moet het voor Bakkertje geen probleem zijn, zelfs niet als Bart Brentjens meedoet.’ De kans is echter groot dat de ex-coureur van Ten Tusscher afwezig is bij de laatste wedstrijd van de Europa Cupcompetitie. Met Brentjens introduceerde Ten Tusscher min of meer het mountainbiken in Nederland. Wat volgde was een periode van acht jaar, waarin de Enschedeër bij bijna alle wedstrijden aanwezig was. Tegenwoordig doet-ie het rustiger aan - ‘hooguit vijf races per jaar’ - maar zit hij nog wel in de Stichting Mountainbike
Promotie Twente. Eén van de doelstellingen is talentvolle mountainbikers uit de eigen regio op een hoog podium te laten etaleren. In de praktijk komt daar echter niet veel van. Goed, David Orvalho staat op de lijst, maar omdat de prioriteiten van de voormalige wielerprof bij diens studie liggen, heeft de Enschedeër bijzonder weinig van zich laten zien. Hetzelfde geldt voor Maarten Nijland, die door blessures en een druk wegprogramma haast niet aan het mountainbiken toekomt. ‘Met hem heb ik de afspraak gemaakt dat we volgend jaar meer van Nijland verwachten. Daar hou ik ‘m aan.’
Blijft over Tom Hoekman uit Oldenzaal. ‘Als junior één van de besten van Nederland, maar de overstap naar espoirs (beloften) is een hele grote: niet één maar twee uur vol aan de bak. Tom doet erg z’n best, maar het komt er nog niet helemaal uit.’ Ten Tusschers hoop is gevestigd op de opleidingsploeg, met onder meer Jordi Luisman (Bergentheim) - ‘direct tweede bij z’n eerste wedstrijd’ - en Maarten Krommendijk uit Enschede. ‘Een echt ATB-talent.’
Copyright © 2003 KrantenOnline - alle rechten voorbehouden
