Door Annemiek Steenbekkers - Vrijdag 30 augustus 2002 - Drie weken in Nederland is lang genoeg voor Bas de Bever. De downhiller uit Vught verblijft verreweg de meeste tijd in het buitenland. Het komend weekeinde beleeft de 34-jarige profmountainbiker in Kaprun zijn 24e wereldkampioenschap."Een weekje hier, tien dagen daar." Het leven van Bas de Bever bestaat voor het overgrote deel uit reizen en trainen. De 34-jarige profmountainbiker uit Vught vertrekt in januari voor duurtrainingen naar Frankrijk en Spanje, gaat in maart gericht oefenen op het afdalen en begint vervolgens aan zijn wedstrijdseizoen. "Dat loopt door tot eind september. Alleen in het buitenland, want in Nederland hebben we immers geen bergen. Dan is het gedaan en heb ik een week of zes vakantie. Niet de hele tijd in Nederland. Na drie weken heb ik het weer gezien."
Bas de Bever begint dit weekeinde aan zijn 24e wereldkampioenschap. Zijn tiende op de mountainbike. Tot 1994 was de Vughtenaar actief in het fietscross en pakte in die disciplines vijf wereld-, tien Europese en tien Nederlandse titels. Zijn beste resultaat was de derde plaats op het WK van 1996 in Australië. Vorig jaar werd hij 15e. "Zes weken voor dat WK brak ik mijn sleutelbeen, dus dat viel nog niet tegen."
Met minder dan een plaats bij de eerste tien is De Bever dit jaar niet tevreden. "Dat zou me tegenvallen. Ik kom niet om zomaar mee te doen, ook al ben ik inmiddels een ouwe lul in het peloton. Ik vind het leuk om me te meten met de jeugd. Met name uit Australië en Nieuw-Zeeland komt momenteel veel talent. Bovendien, Kaprun ligt me. Ik heb aan het begin van dit seizoen wat zaken aan mijn fiets veranderd, zoals nieuwe schokbrekers, in de hoop dat het nog wat beter zou gaan, maar dat gebeurde niet. Toen raakte ik juist in een dip. Die veranderingen zijn weer teruggedraaid en nu gaat het lekker."
Behalve in de downhill - een steile afdaling, die zo snel mogelijk afgelegd dient te worden - rijdt De Bever in Kaprun ook de Four Cross. Een relatief nieuwe discipline waarbij vier coureurs tegelijkertijd naar beneden rijden. Onderweg op het dertig tot veertig seconden durende parcours komen ze veel bochten en bulten tegen. "In het snowboarden heb je ook zo'n onderdeel. Helemaal nieuw is het niet overigens. Al een jaar of vier heb je de 'duals'. Hetzelfde dan de Four Cross, maar dan met twee rijders. Het nadeel van de dual is dat zodra een van de twee uitvalt of een fout maakt, de competitie voorbij is."
Programma WK mountainbike
Vrijdag. Cross country: junioren (13.00 uur). Four Cross: kwalificatie (19.00 uur). Zaterdag. Downhill: mannen en vrouwen (10.00 uur). Four Cross: mannen (20.00 uur). Zondag. Cross country: vrouwen (9.00 uur), onder 23 jaar (11.30 uur), mannen (14.00 uur).
