De Nederlanders streden mee op het tweede plan, al reed Minnaard lange tijd bij de beste tien. Uiteindelijk viel hem de elfde plaats ten deel. "En daar ben ik tevreden mee", aldus Minnaard. "Dit parkoers lag me, want ik ben een goede klimmer. Ik kon me lang bij de beste acht handhaven, maar in de slotronde viel ik wat terug."
Achter Minnaard eindigden ook Henk-Jaap Moorlag (17e) en Tim Lemmers (19e) in de top twintig.
De renners streden in de zinderende hitte om het kampioenschap. De temperatuur oversteeg ruimschoots de dertig graden. Beschermd door paraplu's, icepacks en heel veel drinken gingen de jonge mountainbikers van start.
Net als bij de teamestafette en de junior-dames bleek ook bij de junioren een Zwitser te sterk voor de rest. Thomas Litscher liep meer dan een minuut weg bij de Fransman Fabiën Canal die het zilver won. Het brons was voor Peter Sagan uit Slovenië.
Met zijn elfde plaats heeft Marco Minnaard ruimschoots aan de verwachtingen voldaan. Het is nog onzeker of die klassering voldoende is voor deelname aan het WK dat begin september in het Schotse Fort William wordt gehouden. Bondscoach Leo van Zeeland had eerder laten doorschemeren dat een plek bij de beste tien op het EK kwalificatie voor het WK zou betekenen. Maar eerst is er nog een andere klus: het NK dat op 21 en 22 juli in het Limburgse Margraten wordt verreden.
(c) Provinciale Zeeuwse Courant
GÖREME - Marco Minnaard uit Wemeldinge is gisteren op het Europees kampioenschap mountainbike voor junioren in het Turkse Göreme elfde geworden. Bart Maas uit Hansweert moest genoegen nemen met de 28e plaats.
