De Kruisbergtocht van Toerclub Steenderen groeit uit tot een mega-wielermanifestatie. 767 bikers starttten gisterochtend bij de Hessenhal in Hoog-Keppel voor 25 of 40 kilometer sportief fietsen in de Keppelse en Kruisbergse bossen.
"Populair? Het is net als met knikkeren of verstoppertje spelen. De ene keer dit, de andere keer dat", zegt Hummeloër André Nusselder, die ook deze zondagmorgen van zijn thuisfront permissie heeft gekregen mee te doen. Net als de meesten gaat Nusselder iedere zondagmorgen met een paar vrienden een tochtje op de mountainbike maken. "Een veldtoertocht doorbreekt die traditie. Het is weer eens wat anders."
Jan Banda, voorzitter van Toerclub Steenderen, ziet de groeiende populariteit in een breder perspectief. "Aan het mountainbiken in de bossen is paal en perk gesteld. Om buiten de paden te gaan dien je toestemming te hebben voor een bepijlde route. Voor deze ATB-tocht hebben we eerst goedkeuring moeten vragen aan bijvoorbeeld boseigenaren, Geldersch Landschap en Natuurmonumenten. Nu kun je dus echt de bossen in en puur fietswerk verrichten buiten de vaste ATB-routes."
Banda verder: "Na afloop moet je als club vanzelfsprekend wel zorgen dat alle aanduidingen en dergelijke weer worden verwijderd. Zo kom je de winter sportief door. Je kunt het een rage noemen, maar ik vind het sportief bezig zijn."
Toerclub Steenderen organiseerde deze tocht voor de derde maal vanuit Hoog-Keppel. "Start je in Steenderen dan moet je een veel te grote afstand over asfalt afleggen. Hier begin je meteen middenin de bossen en daardoor kun je een grotere variatie aanbrengen. Voor de liefhebbers hebben we in de Kruisbergse bossen nog een speciaal parcoursje uitgezet."
René Luimes en Hans Hakfoort staan al om negen uur tussen de tientallen toestromende fietsers koffieleutend hun vertrek af te wachten. Ze hebben geen haast: "Gewoon leuk bezig zijn. Je kunt zo snel en langzaam rijden als jezelf wilt, zelfs ongetraind kom je een heel eind. Daarbij zijn de bossen nu op hun mooist en vooral na afloop wordt het altijd erg gezellig."
Twee mensen uit Almen doen mee omdat ze van de bulten bij Lochem zo langzamerhand iedere zandkorrel wel kennen. Hans Nieuwenhuis en Ben Minkhorst daarentegen willen graag nog eens even proeven aan hun wielerroem van weleer. Deze twee wielersterren hadden misschien de soep bij het keerpunt in de Kruisberg al op toen Henk Dekker zich als deelnemer bij de Hessenhal meldde. Hij zat in de selectie voor het Europese kampioenschap en reed de Tour de France en Giro d'Italia voor mountainbikers.
"Ik rij veel van dit soort ritten in België en natuurlijk in Brabant. Daar zijn deze veldtoertochten enorm populair. Aan een dergelijke tocht als hier zouden in Brabant meer dan 1.500 mensen deelnemen. Maar dit is dichtbij huis en je kunt je conditie op peil houden."
Jan Weevers, Gerrit en Albert Scheffer en aanstormend talent Frank Schotman waren enkele andere prominenten in deze veldtoertocht.
Voor één deelnemer eindigde de tocht al snel. Bij een valpartij brak hij zijn arm. Een ambulance haalde hem, na wat omzwervingen, op uit het bos. Voor de andere deelnemers eindigde de wedstrijd met een bak patat, een goede Steenderense traditie.
Copyright © 2004 De Gelderlander - alle rechten voorbehouden
Door BERT WITTEVEEN - HOOG-KEPPEL - Veldtoertochten lijken een hype. Ieder weekeinde is er wel ergens een tocht te fietsen. Zondagochtend in de Kruisbergse bossen, met al weer meer deelnemers dan vorig jaar.
