Patrick Jansen, directeur van de Wageningse Stichting Probos, heeft in een lezing het gezelschap van 34 mannen en een vrouw verteld over oorzaken van de spanningen tussen mountainbikers, wandelaars, ruiters en terreinbeheerders. Zijn verklaring: vooroordelen en onbekendheid met de werkelijke schade die de fietsers aanrichten.
Het probleem begint, zegt Jansen, "als je alleen iemand met een verrekijker beschouwt als natuurliefhebber." Jansen, zelf mountainbiker, heeft bij gebrek aan Nederlands onderzoek verzameld wat wereldwijd bekend is over de effecten van terreinfietsers. Hij heeft dit samengevat in een folder van Probos Bosbeheer en mountainbiken. Een paar opmerkelijke conclusies: op een sterk dalend bospad verstoren voetafdrukken van wandelaars meer dan bandensporen van fietsers; een fietser verstoort het wild minder dan een wandelaar, want de fiets is sneller voorbij; felgekleurde pakken, die wandelaars irriteren, stoort het wild niet, grofwild is meestal kleurenblind.
Kortom: sociale conflicten lijken belangrijker dan de effecten op de natuur. "Het zit vooral tussen de oren", concludeert Jansen. Mits mountainbikers zich aan de regels houden: op de paden blijven, want daar verwachten de dieren mensen. Het gaat mis als fietsers wildwissels volgen en nieuwe bospaden laten ontstaan. "Als je dat ontdekt", adviseert Jansens, "wijs de terreinbeheerder daarop, dan kweek je goodwill."
Daar moet het naartoe, zegt hij. De tijd van ruzie maken is voorbij, "want dan trek je aan het kortste eind." Hij vindt het tijd de discussie te zoeken en voorlichting te geven, want de problemen tussen gebruikersgroepen zijn op te lossen. Het aantal conflicten neemt volgens Jansen de laatste jaren niet toe. Maar inmiddels neigen steeds meer terreinbeheerders er toe fietsers te weren, zoals in Prattenburg. Particuliere boseigenaren kunnen groepen uitsluiten, of ze subsidie krijgen of niet.
Artikel uit De Gelderlander van 29-10-2004
VEENENDAAL - Waarom kunnen toertochtverenigingen met de ene terreinbeheerder wel afspraken maken, terwijl de andere zijn bos op slot gooit voor mountainbikers? Die vraag stelden bestuursleden van wielerverenigen zich gisteravond in het clubhuis van AXA Valleirenners, een van de clubs die toertochten houdt over de Utrechtse Heuvelrug.
