Alleen de echte freaks kachelen zonder voorvorkvering op hun mountainbike van Zuid-Duitsland via Oostenrijk dwars door de Alpen naar Noord-Italië. "Het liefst nog op een knalrose framepje ook", weet Tilburger Kyrill Poelmans. Hij gaat ze geheid tegenkomen tijdens de Transalp Challenge, 's werelds zwaarste mountainbikewedstrijd. In acht dagen (19-26 juli) gaan 450 koppels 600 kilometer over bergpaadjes en met keien bezaaide afdalingen.Poelmans (28) en zijn Tilburgse vriendin Evelien Bom (25) doen het op een fiets met vering voor en achter. "Dat scheelt toch een hoop belasting voor je rug. Door al die oneffenheden op je pad vang je toch een boel klappen", zegt Bom. Vooral in Italië zijn de paden die naar het Gardameer leiden een en al kuil, ervaarden Bom en Poelmans onlangs toen ze een mountainbikemarathon reden in de buurt van Riva del Garda, tevens het eindpunt van de Transalp Challenge. De Tilburgse mountainbikers hebben zelf al twee keer een route dwars door de Alpen uitgestippeld. Eén keer met start in Innsbruck en één keer in Sankt Anton. En van daaruit via Zwitserland naar het Gardameer. Als je de route zelf indeelt, ben je wel iets liever voor lijf en leden. Bom: "Je bent eerder geneigd om een heuveltje minder te nemen, ja." Zo kwamen ze uit op etappes van ten hoogste zeventig kilometer. Da's aardig wat op geaccidenteerd terrein, maar tijdens de Transalp Challenge is zeventig kilometer peanuts. De koninginnerit is zelfs liefst 135 kilometer lang.
BrentjensBij de marathon in Riva del Garda reden Poelmans en Bom gemiddeld veertien kilometer per uur. De snelsten zullen de Transalp-etappes tussen de 20 en 25 km/u rijden. En het moet raar lopen als Bart Brentjens dat niet haalt. De Schaijkenaar rijdt met zijn Duitse teamgenoot van Team Mobile, Carsten Bresser, de winnaar van vorig jaar. Er zijn voor hen geen UCI-punten te verdienen, maar wel veel prestige. De conditie zal voor Poelmans en Bom het probleem niet worden, veronderstellen ze. Een week voor de Transalp Challenge fietsten ze nog een wedstrijd van honderd kilometer rond Salzburg. Poelmans: "En daarna is het een kwestie van uitrusten en veel eten om reserves op te bouwen. Waarschijnlijk is al die pasta na twee dagen alweer compleet verbrand, maar toch..." Eten is ook tijdens de etappes 'superessentieel' weet Bom. "Je moet iets zoeken waar veel energie in zit en wat je ook nog lekker vindt. Ik zie het niet zo zitten om een vieze reep naar binnen te werken. Maar ook dat moet ik leren."
Parcours geheim
Het exacte parcours is voor de deelnemers nog geheim. Poelmans: "Dat is om het voor de wedstrijd nog spannend te houden, maar ook omdat er in de Alpen nog van alles kan gebeuren. Door noodweer kan een pad verschuiven of er kan een pas afgesloten worden door sneeuwval." Bom: "We krijgen sowieso een roadbook mee. Als je dan nog verkeerd rijdt, is dat flink vloeken."
Copyright © 2003 Brabants Dagblad - alle rechten voorbehouden
Het parcours dwars door de Alpen is nog maar globaal bekend bij de 900 deelnemers aan de Transalp Challenge, 's werelds zwaarste mountainbikewedstrijd. Maar afzien wordt het vanaf zaterdag. Tilburgers Kyrill Poelmans en Evelien Bom doen mee in de mixed categorie.
