De vergunning voor het evenement werd in eerste instantie door de gemeente geweigerd omdat het houden van een fietswedstrijd dwars door de bossen van de Pietersberg en Hemelse Berg als ongewenst wordt gezien. De commissie voor beroep- en bezwaarschriften stelde de organisatie echter in het gelijk, waarna de vergunning alsnog, maar veel te laat, moest worden verleend. Voor de organisatie was het toen al te kort dag om het evenement nog te houden.
Toch heeft Vijf Dorpen formeel bezwaar gemaakt tegen het verlenen van de vergunning. De vereniging vindt dat een ATB-wedstrijd op de wandelpaden van de landgoederen Hemelse Berg en Pietersberg voor grote verstoring van flora en fauna zal zorgen, vooral voor broedende vogels. Verder vreest ze voor schade aan de wandelpaden en erosie op de wandelpaden. Daarnaast wijst ze erop dat de landgoederen onder de bescherming vallen van de Rijksnota Belvédère. Vijf Dorpen vindt het houden van een ATB-wedstrijd daarmee in strijd.
De vereniging stelt dat het organiseren van de Berg tot Bergrace Off the Road, eerder gehouden in de Bilderbergbossen, al vaker punt van discussie is geweest. Toen zou de gemeente hebben besloten er in de toekomst geen medewerking meer aan te verlenen. Vijf Dorpen wil dat de gemeente in elk geval maatregelen neemt die leiden tot een betere bescherming van de landgoederen, zodat ze volgend jaar wél wettelijke gronden heeft om de vergunning te kunnen weigeren.
Copyright © 2003 De Gelderlander
