Bart Brentjens vliegt vanuit Italië door naar Berlicum

In de bossen van Berlicum en Rosmalen is Brentjens uiteraard de te kloppen man. De mountainbiker uit Schaijk won de laatste vier keer op rij de officiële openingswedstrijd van het Nederlandse mountainbikeseizoen. Hij moet het dit jaar opnemen tegen het aanstormende talent van Nederland én zijn oud-zwager Gert-Jan Theunisse. Die maakt in Berlicum op 40-jarige leeftijd zijn comeback als prof.

Het grootste talent van Nederland is Thijs Al. Na zijn hoogtestage in de Sierra Nevada en enkele internationale wedstrijden is hij helemaal klaar voor zijn favoriete parcours. Brentjens heeft zich in Zuid-Afrika voorbereid op het seizoen. Uit Berlicum staat Bart Spierings aan het vertrek in de expertsklasse. Samen met enkele topmountainbikers is hij op trainingsstage geweest in Cyprus.

Valpartij
Bij de vrouwen is Elsbeth Vink uit Heeswijk-Dinther een van de grote kanshebbers. Vink heeft nog iets goed te maken na een valpartij in 2001 waardoor ze haar leidende positie moest prijsgeven. Wereldkampioene veldrijden Daphny van den Brand kan dit jaar niet meedoen. De Zeelandse herstelt van een medische ingreep. De Berlicumse Lidy Spierings hoopt op een plek in de toptien op haar thuisparcours. Wielersupportersvereniging De Zwaan heeft in samenwerking met MBC The Whoopers uit Berlicum een snel, selectief en attractief parcours uitgezet aan de dijken van de Wetering en de Zandvang bij Hintham. Omdat de eerste versies van de Mountainbike Trophy vaak in een modderballet eindigden, is ook dit jaar gekozen voor meer technische en drooggelegen paden. Vorig jaar waren er 600 deelnemers. De toegang is gratis.

Programma: 9.30 uur: funklasse mannen (60 min.); 10.45 uur: masters/veteranen (75 min.); 12.20 uur: amateurs/nieuwelingen (60 min.); 12.27 uur: vrouwen/funklasse vrouwen (75/60 min.); 14.05, 14.10, 14.12 uur: funklassen jeugd (8-14 jaar) (30/30/20 min.); 15.00 uur: experts/junioren (105/75 min.)