Happy Bike Days 2013

Na eerdere testdagen in Zandvoort en op de Nedereindse Berg in Nieuwegein was het vorig weekend weer de beurt aan de Happy Bike Days. Dit evenement wordt jaarlijks georganiseerd door 02 Bikers en beleefde dit jaar alweer zijn 16e editie in Houffalize. De bike list beloofde weer de nodige mooie bikes, dus door de zeer matige weersvoorspellingen lieten wij ons niet afschrikken.

De Happy Bike Days kenmerkt zich als een breed georiënteerd testevenement. Naast de meer mainstream merken als Specialized en Trek waren hier ook merken als Yeti, GT, Open en Sobre aanwezig. Met name Yeti en GT hadden een flinke stand opgebouwd waar een aantal exclusieve fietsen waren te testen. Het Nederlandse Foohstuff stond er met een mooie stand waar een flinke collectie kleding van Endura was uitgestald, vergezeld van de nieuwe bikes van Pyga en de gloednieuwe Turner Czar. Die laatste was net de dag ervoor uit de USA aangekomen en hing er helaas alleen om te bewonderen, hoewel dat uiteraard ook geen straf was.

Er waren een aantal mooie testrondjes uitgezet om in vrij korte tijd een zo goed mogelijke indruk te krijgen van de fiets. Via een asfalt klim reed je het dorp uit om een stuk hoger de off road trails op te duiken met een aantal flink steile klimmetjes en korte afdalingen. Eenmaal boven kon je kiezen uit vier verschillende afdalingen waarvan er twee technisch een stuk uitdagender waren dan de andere twee en daarnaast kon je ook via de 4x baan naar beneden. Voor de downhill en enduro bikes was er nog een ander technisch parcours uitgezet waarvoor je door een shuttle busje naar de top gebracht kon worden. Hoewel je uiteraard niet altijd op alle fietsen kon rijden waarop je dat graag had gewild was het evenement nooit te druk, maar bleef het bij een gezellige drukte.

Voor de aankleding was er nog een tapwagen van La Chouffe waar je terecht kon voor een lekker biertje tussen het testen door. Wat wij echter wel hebben gemist is catering in de vorm van een koffiebarretje of een eettentje. Je moest nu telkens in het dorp zelf terecht, wat mogelijk een bewuste keuze is geweest.

Al met al is het zeker de moeite waard om een volgende editie van dit evenement te bezoeken. Wij waren er twee dagen, wat wel wat lang is. Uiteraard vermaak je jezelf goed maar de volgende keer combineren wij één dag van het evenement met een eigen bikeweekend.

Pyga OneTen29
Als eerste nemen we bij de stand van Fooh Stuff de Pyga OneTen29 mee. Een 29er trailbike van het nieuwe merk Pyga, dat is opgericht door Patrick Morewood en Mark Hopkins. Dit testframe is opgebouwd met een, Monarch RT3 shock, een DT Swiss XMM vork en een Shimano XT groep. Het testmodel dat ik had was raw en ziet er bijzonder fraai uit, maar de OnTen29 wordt echter alleen in Acid Green geproduceerd. Ook zeker geen lelijke kleur, maar die zal vanwege zijn uitgesproken uiterlijk waarschijnlijk bij minder mensen in de smaak vallen.

Nadat het zadel en de suspension goed is afgesteld gaan we op weg. Omdat we nog niet goed hebben gekeken naar de trails volgen we de verkeerde bordjes. We rijden een behoorlijke steile asfaltklim omhoog en ondertussen vraag ik me af waar die off road paden nou blijven. Er komt ons een busje tegemoet gereden en de bestuurder laat ons vriendelijk weten dat we de wegroute volgen in plaats van de mountainbiketrail. Net op het moment dat ik verveeld begin te zuchten voegt hij er snel aan toe dat we wel iets verderop de Enduro trail naar beneden kunnen rijden. (Hij bleek de shuttle service te zijn.) Meteen is de glimlach weer terug en voordat de chauffeur zijn verhaal kon afmaken hadden we hem al bedankt en waren we doorgereden. Een paar honderd meter verderop zagen we inderdaad het begin van de Enduro route en doken we de afdaling op. De demper en de vork in de afdaal setting en gaan! En zo denkt de Pyga er ook over. De fiets laat zich goed over de obstakels sturen en de achterbrug voelt bijzonder stijf aan. De drops in de route doorstaat de fiets ook goed. In dit frame zit een Syntace zadelpen gemonteerd maar een dropper post zou ideaal zijn op deze fiets. Onderaan de afdaling willen we de klimcapaciteiten nog eens uitproberen en pakken de off road trail op en klimmen via een behoorlijk steile klim omhoog. Het voorwiel blijft verrassend goed aan de grond en heeft geenszins de neiging om los te komen. Het verbaasd me hoe stabiel het veersysteem blijft en van pedal bob heeft het totaal geen last. Eenmaal boven neem ik de zwarte trail naar beneden wat de meest technische van de normale bike trails is. Beneden rijd ik voldaan terug naar de stand om de fiets in te leveren. Dit frame willen we graag eens aan een langere test onderwerpen.

Sobre Dad
Vervolgens nemen we een Sobre Dad mee. Dit 29er frame is voor 2013 vernieuwd en verkrijgbaar met een zwart of oranje paintjob. De voordriehoek is van Reynolds 520 staal en de achterkant van CroMo 4130. Het frame is uitgerust met een Rock Shox Reba, een Hope remset en een wat rommelige mix van componenten uit de Shimano stal uit de periode ~2005 tot heden. Niet direct een probleem en uiteindelijk gaat het om het frame, maar voor een evenement als dit zou ik een wat strakkere afmontage hebben verwacht. Dit geeft een wat goedkope uitstraling.

Klimmen wil de fiets wel en al snel zijn we boven aan de klim en rijden we de off road trails op. Daar stoor ik me vrij snel aan de veel te smalle banden die zijn gemonteerd, Hutchinson Python 2.10”. Dit zijn voor mij geen banden op een fiets als deze, zeker niet op dit rotsige en grillige terrein. Het klimgedrag is prima en ook in de afdalingen staat de bike voor een XC hardtail goed zijn mannetje. Een fiets die ik zeker nog eens mee zou willen nemen, alleen dan met brede sloffen…