Door Siegfried Van Houtven
Ooit kreeg ik het onwaarschijnlijke idee om eens te gaan fietsen in Afrika, het continent van m'n dromen. In 2007 was het zover en toen ik eenmaal door de savanne trapte, overviel mij een onbeschrijfelijk overweldigend gevoel.
Een uitzicht van 360° fascinerende documentaire rondom je is iets dat je gewoon niet kan vatten in woorden. De tweewieler bracht me van Nairobi (Kenia) tot aan de Victoria Falls (Zambia), of ongeveer van Brussel tot een eind in Marokko, 3500 km om precies te zijn. Het was mijn allereerste kennismaking met het continent. De ervaringen en de impressies die ik kreeg, ver weg van de Westerse cultuur, waren zo beklijvend dat het me inspireerde om dat gevoel te delen met anderen. Het zaadje van de Kilimanjaro Bike Trail raakte de vruchtbare aarde en kon beginnen kiemen.
Het heeft nog een tijdje geduurd vooraleer de eerste groep mee kon fietsen. Na het zoeken naar de ideale route moesten we nog een formule vinden die toegankelijk was en genoeg ondersteuning bood aan de avontuurlijke fietsers. Zo konden we in 2011 een eerste succesvolle try-out organiseren.
Ondertussen zijn we al een tijdje verder en is de Kilimanjaro Bike Trail uitgegroeid tot een échte topper wat avontuurlijk reizen betreft. Het uitdagende fietsavontuur is een cocktail van een groepsreis en individuele reis. De moeilijkheden die een fietsreiziger ondervindt in Afrika worden opgevangen door de logistieke ondersteuning van een echte groepsreis. Doch is de fietser gedurende de meeste tijd vrij en individueel op avontuur. Het resultaat is het onbeperkt vermogen om te ontdekken en genieten van de fantastische omgeving.
Organisatorisch houden we het bewust op kleinere groepen (tot 30 deelnemers) om het avontuurlijk karakter van onze tochten niet te ondermijnen. Grotere groepen hebben tevens zo'n immense impact op de lokale gemeenschappen dat je nog moeilijk kan spreken van verantwoord en duurzaam reizen, wat voor ons essentieel is.
De iets minder avontuurlijke fietser vindt vanaf dit jaar ook zijn gading in "cycling in Tanzania". In dit concept wordt er gekozen om een aantal leuke fietstrips vanuit Lodges te maken. Zo kan je Tanzania verkennen op een fiets en toch dagelijks het comfort hebben van een luxe-vakantie. Drie safari-dagen maken deze reis compleet! Geheel in onze eigen stijl begeleiden we deze reis met volle overtuiging en vanuit een persoonlijke benadering. Deelnemers kunnen rekenen op genoeg individuele accenten waardoor ook deze reis een unieke ervaring zal worden.
Ons project in Kenia - Oeganda ten slotte is dubbel gelaagd. In samenwerking met het lokaal gedragen project, Sikiliza Leo, organiseren we een fiets/inleefreis. Deze unieke combinatie brengt je echt tot in het hart van ontwikkelingssamenwerking en biedt toch de mogelijkheid om de streek van het Victoriameer avontuurlijk te ontdekken. De afstanden zijn niet onoverkomelijk en het decor is verrassend afwisselend. Startend aan het tweede grootste zoetwatermeer ter wereld ontdekken we vele facetten van het leven rond de evenaar. Een hoogtepunt is ongetwijfeld het fietsen door het laatste stuk regenwoud in Kenia. Met deze tocht dragen we ook actief bij aan de werking van Sikiliza Leo.
Meer info vind je via onze website: http://www.kilimanjarobiketrail.com of contacteer ons via twitter, facebook, mail...
Langskomen op onze presentaties is nog persoonlijker:
17 oktober in Antwerpen (dorpje in België)
25 oktober in Bemmel (metropool van Nederland)
We kijken er al naar uit!
