Voor de vierde keer in evenveel jaren werd afgelopen zondag de Bergrace van Wageningen verreden, de eerste in een reeks van vier mountainbike wedstrijden in westelijk Gelderland. De charme van de Bergrace wedstrijdformule is dat iedereen zich kan meten met landelijke toppers. Organisator de Stichting Berg tot Berg Race organiseert al meer dan een decennium hardloop- en mountainbikewedstrijden en wandelevenementen.
In de zonovergoten bossen van landgoed Oranje Nassau's Oord strijden renners en rensters naar keuze 45, 75, 105 of 150 minuten op een ronde van 7 km. Het hoogteverschil van de Wageningse berg, stroken mul zand en het voordurend weer op gang komen na de vele bochten maken het parcours zwaar. De wedstrijd over 75 minuten is dut jaar tevens het Nederlands Studenten Kampioenschap en wordt uiteindelijk met overmacht gewonnen door Anne Terpstra bij de dames en Vincent Bakker bij de heren, beiden afkomstig uit Apeldoorn.
De opkomst is zeer goed te noemen, zowel bij deelnemers als toeschouwers, door het gunstige weerbericht, de bosrijke omgeving en een voor het publiek goed toegankelijk parcours. De centrale inschrijf- en horeca tent, een uitgebreid terras, de podium ceremonies en de tenten van deelnemende gesponsorde teams zorgen voor een feestelijke sfeer. De poffertjes en broodjes hamburger vinden gretig aftrek bij het publiek, maar ook bij de net gefinishte deelnemers.
Stichting Berg tot Berg Race doet veel moeite om zijn evenementen in harmonie met de natuur te organiseren, in overleg met de overigens aanwezige boswachter. Na de wedstrijd wordt het gebied in oorspronkelijke staat terug gebracht door sporen uit te wissen en van achtergebleven afval te ontdoen. “Op het weggooien van voedsel verpakkingen staat diskwalificatie”, klinkt uit de luidsprekers. De gemiddelde mountainbiker laat zijn rotzooi al niet achter in de natuur, maar de organisator laat er voor iedereen geen twijfel over bestaan wat de norm is.
De volgende edities van de Bergrace zullen verreden worden op 3 juni in Oosterbeek en 1 juli in Arnhem.
