Op dit moment is in het Slowaakse Dohnany het EK MTB in volle gang. Na een aantal goede resultaten bij de Junioren is nu ook het eerste zilver voor de jonge equipe van Bondscoach Tim Heemskerk binnen. Henk Jaap Moorlag mocht na een sterke race bij de U23 Men plaats nemen op de tweede trede van het podium.
Het evenement begon afgelopen donderdag met de Team-Relay. Deze werd gewonnen door Frankrijk, gevolgd door Zwitserland en Italië. Nederland eindigde op de negende plaats. De Nederlanders begonnen sterk. Thijs Zuurbier, die als tweede startte na Rudi van Houts, kwam op een gedeelde tweede plaats door na zijn ronde. Anne Terpstra die het stokje van hem over nam kwam halverwege de ronde als derde boven, maar moest daarna veel prijs geven. Michiel van der Heijden moest daardoor in de laatste ronde als negende van start en kon helaas niets anders dan deze plek vasthouden. Rudi van Houts wist als Nederlandse starter de snelste ronde van de dag neer te zetten.
Op de vrijdag waren de junioren aan de beurt. Britt van den Boogert mocht voor Nederland uitkomen bij de Junior Women en wist uiteindelijk een 11e plaats in de wacht te slepen. De wedstrijd werd gewonnen door de Zwitserse Jolanda Neff, voor haar landgenote Linda Indergand en de Duitse Johanna Techt. Bij de Junior Men was zoals verwacht de Belg Jens Schuermans de sterkste, gevolgd door Grant Furgusson uit Engeland en Maxime Urruty uit Frankrijk. Thijs Zuurbier eindigde voor Nederland op de zesde plaats.
Zaterdag was het de beurt aan de mannen en vrouwen onder de 23 jaar, de klasse die wij kennen als de Beloften. Voor Nederland stonden bij de vrouwen Anne Terpstra en Rozanne Slik aan de start. Anne startte sterk en kwam na de eerste ronde door op de 12e plaats. Ze bouwde haar race vervolgens goed op en wist met een 9e plaats in de top-10 te eindigen. Rozanne Slik eindigde op de 17e plaats. Julie Bresset won de race met overmacht. De Britse Annie Last wist nog net binnen de minuut als tweede binnen te komen, de Noorse Elisabeth Sveum werd derde op bijna vier minuten achterstand.
Bij de U23 Men was Nederland met Henk Jaap Moorlag, Michiel van der Heijden en Marco Minnaard ruim vertegenwoordigd. Van der Heijden had vandaag geen goede benen, Moorlag echter duidelijk wel. Vanaf het begin van de wedstrijd nam Thomas Litscher samen met Gerhard Kerschbaumer het initatief. Moorlag voelde zich sterk genoeg om met deze twee mee te kunnen, maar kon door oponthoud tijdens de start de aansluiting niet maken. Nagenoeg de hele wedstrijd reed hij in zijn eentje een stabiele race op de derde plaats. Nadat Kerschbaumer in de laatste ronde Litscher af wist te schudden, en daarmee de overwinning zeker stelde, kreeg Moorlag weer zicht op de tweede plaats. Na zadelproblemen bij Litscher wist hij deze in te halen en op die manier het zilver te pakken.
Tekst: Rogier Bom
