Na de dames was het de beurt aan de Elite Heren voor hun wedstrijd op het Europees Kampioenschap Mountainbike in Dohnany, Slowakije. Nederlands Kampioen Rudi van Houts was door bondscoach Tim Heemskerk geselecteerd om voor Nederland aan de start te verschijnen. Sven Nijs was gestuurd om de eer voor België te verdedigen. De eindoverwinning ging uiteindelijk naar de Tsjech Jaroslav Kulhavy. Rudi van Houts kwam na een zeer sterke en constante race als vijfde over de streep en haalt daarmee zijn Olympische nominatie binnen.
Van Houts gaat meteen volle bak van start. Vanaf de negende startplek rijdt hij naar de vierde plek in de kop van de wedstrijd. Tijdens de eerste ronde wordt de kop genomen door Jaroslav Kulhavi, met Florian Vogel in zijn wiel. Van Houts schuift op naar de derde plaats op enkele seconden afstand van de leiders. Vlak achter hem zitten Absalon en Gujan, met een klein stukje daar achter José Hermida-Ramos.
Tijdens de eerste lange klim in de tweede ronde moet van Houts een gat laten vallen met de twee leiders. Hij vormt vanaf dat moment de kop van een groep van vijf achtervolgers, met daarin onder andere Absalon, Gujan en Fontana. Aan het eind van de tweede ronde rijdt Julien Absalon uit de groep achtervolgers weg naar de leiders en neemt de kop over. Rudi van Houts moet Marco Fontana er langs laten en komt als vijfde door op 12 seconden van de leiders.
In het begin van de derde ronde zetten Kulhavy, Absalon en Vogel het ingezette tempo stevig door. Hermida rijdt tijdens de eerste klim even naar de zesde plaats, maar moet die plek snel weer af staan aan een sterk naar voren gereden Fabian Giger. Van Houts heeft bovenaan de eerste klim nog steeds de vijfde plaats, met zicht op Fontana op de vierde.
Na de derde doorkomst is van Houts tot op 3 seconden van Fontana genaderd. Kulhavy, Absalon en Vogel zijn nog steeds met zijn drieën vooruit, met een voorsprong van 32 seconden op de achtervolgers. Achter van Houts proberen Giger, Lukas Flückiger en Hermida de Nederlander bij te halen. Halverweg de vierde ronde heeft van Houts Fontana bijgehaald en zetten ze samen de achtervolging op de kopgroep in. Vooraan in de kopgroep is het vooral stuivertje wisselen, maar niemand lijkt nog van plan om in deze fase van de wedstrijd een aanval in te zetten.
Tijdens de zesde ronde weet Fabian Giger aan te sluiten bij van Houts en Fontana. Hermida zit daar weer slechts zes seconden achter en lijkt er ook bij te kunnen gaan komen. Giger neemt gedurende de ronde de leiding over in de achtervolgende groep, van Houts blijft op de vijfde plek rijden, Fontana zakt af naar de zesde plaats. In de kopgroep is het verloop nagenoeg elke ronde hetzelfde: Absalon als eerste boven, Vogel na de afdaling weer aan de leiding. Kulhavy neemt op de vlakkere stukken vaak weer de kop over.
Gedurende de zevende ronden werken Giger, van Houts en Fontana samen om de kop terug te halen. Het verschil blijft echter anderhalve minuut. Na de afdaling volgend op de eerste lange klim weten Kulhavy en Absalon Florian Vogel los te rijden. Zodra ze merken dat Vogel niet kan volgen trekken ze stevig door en het gat wordt snel groter.
Bij het ingaan van de laatste ronde is het gat van Vogel met Absalon en Kulhavy opgelopen tot 17 seconden. Halverwege de ronde waagt Kulhavy een ontsnapping en rijdt weg van Absalon. Van Houts zit nog steeds in de groep die rijdt om de plekken vier tot en met zes. Na de tweede klim en afdaling is de voorsprong van Kulhavy opgelopen tot zo’n 20 seconden. Kulhavy pakt uiteindelijk het goud met 23 seconden voorsprong op Absalon die tweede wordt. Florian Vogel eindigt op 1:04 van de winnaar op de derde plaats.
Aan het eind van de laatste ronde sprint de sterk opgekomen Fabian Giger nog weg uit de groep van achtervolgers en wordt daarmee vierde. Rudi van Houts komt voor Nederland als vijfde over de finish, en stelt daarmee zijn Olympische nominatie veilig. José Antonio Hermida Ramos, regerend wereldkampioen en ploeggenoot van Rudi van Houts, wordt zesde. De Belg Sven Nijs eindigt als 26e.
