Waarom ga jij mountainbiken in Berlicum na een zwaar veldrit seizoen, heb jij nog plannen voor de Olympische Spelen van Peking om daar uit te komen op de mountainbike net als Sven Nijs?De organisatie vroeg me om mee te doen en dit is voor zowel hun als mij de laatste kans want ik geloof niet dat ik volgend jaar na m'n laatste cross nog een wedstrijd zal rijden.
Wat zijn je doelen voor komend en misschien wel laatste veldritseizoen?Eigenlijk het zelfde als afgelopen jaar, overal verschrikkelijk mijn best doen en er het maximale proberen uit te halen.
Waar zie jij de grote verschillen tussen mountainbiken en veldrijden?Vooral de fiets, iets waar ik altijd problemen mee gehad heb. Een crossfiets is eigenlijk een omgebouwde racefiets terwijl een ATB een compleet ander concept is. Maar ook de parkoersen ( vooral in het buitenland ) in de bergen. De meeste mensen zien de problemen niet betreft omschakelen tussen de twee sporten maar vergelijk het maar met atletiek. Een 400meter specialist gaat ook nooit de 3000 meter steaple winnen.
Je bent ondertussen vader van twee dochters wat doet dit met jouw sportieve prestaties?Sportief weet ik niet, maar je wordt ouder en krijgt kinderen dus kom je op een gegeven moment anders in het leven te staan. Daardoor ook in je sportieve leven en dat is natuurlijk wel anders als dat je begin twintig bent en nog gewoon bij je ouders woont.
Wat ga jij doen na je veldrit carrière?Dat weet ik op dit moment nog niet, maar dat is wel iets waar ik me de komende maanden een beetje mee bezig ga houden. Ik zou wel graag in "mijn"sport blijven.
Zijn de veldritten afgelopen jaren niet veel te snel geworden en verlang jij niet meer naar die echte"modderkoersen? Er wordt in ieder geval sneller gereden ook in het moddercrossen. Ook omdat de renners tegenwoordig heel erg aan elkaar gewaagd zijn en ook met meer de top vormen.
Wat zou jij anders hebben willen doen als je zo terug kijkt op je carrière?Ik heb nergens spijt van. Maar als ik het over mocht doen en weet wat ik nu weet…
Volgend jaar staat op 4 januari de afscheidscross Richard Groenendaal in Sint-Michielsgestel op het programma.Kun jij daar al iets meer over vertellen?Op dit moment nog vrij weinig. Normaal op het zelfde parcours als het NK. Met wellicht ook weer gratis entree zodat ik echt afscheid kan nemen van het Gestels publiek. Of zij van mij
Daags voor de GP Kivada Wielersport 9 maart in Berlicum heeft Paul van Empel (wedstrijdorganisator) de topfavoriet voor de gouden valhelm Richard Groenendaal onderworpen aan een interview speciaal voor de Sportbrug.
