ROTORUA - Filip Meirhaeghe kaapte zondag een knappe zevende plaats weg in de cross-country voor mannen elite op het wereldkampioenschap mountainbike in het Nieuw-Zeelandse Rotorua. De tweede Belg in de wedstrijd, Roel Paulissen, finishte als twaalfde.
Meirhaeghe, drie weken geleden pas 37e op het EK, lag achttiende na de eerste van zeven rondes, maar rukte telkens wat meer op naar voren. Paulissen kwam als zevende door na de eerste ronde, maar viel dan terug naar de negentiende plaats in ronde drie. Zijn achtervolging leverde hem toch nog een twaalfde plaats op.
Absalon snelde naar goud met een tijd van 2u09:07 voor de 41,3 km. De Zwitser Christoph Sauser was op 0:43 tweede, de Zweed Fredrik Kessiakoff op 1:58 derde. Meirhaeghe eindigde op 5:54, Paulissen op 7:49 van de Fransman.
Er deden geen Belgische vrouwen mee aan het WK.
