Het zogeheten Kersten Wielersport.nl X-Alpteam fietste afgelopen week in acht dagen tijd van de noordkant naar de zuidkant van het gebergte. De start was op 15 juli in het Duitse plaatsje Füssen en de finish was een ruime week later in het Italiaanse Limone sul Garda, vlak boven het bekende Gardameer.
Tijdens de fietsmarathon worden de vier sporters verdeeld over twee teams. "Iets unieks," meent Jeroen Smit. "In het mountainbiken fiets je eigenlijk bijna altijd voor jezelf. De BIKE Transalp Challenge bracht echter de nodige gevaren met zich mee, waardoor we verplicht waren om in teamverband te rijden. We moesten van de organisatie ook een veiligheidspakketje met onder andere een mobieltje, EHBO-spulletjes en wat reservemateriaal meedragen tijdens de etappes. Met zijn vieren namen wij ook een begeleider en een masseur mee de bergen in."
Naast de persoonlijke ondersteuning werd het KerstenWielersport.nl X-Alpteam ondersteund door verschillende bedrijven. Het team reed op mountainbike`s van Cube, kleding van Rogelli Sportswear, schoenen van Lake, smeermiddelen van Cyclon, remblokken van EBC en kettingen van KMC. Hoofdsponsor Kersten Wielersport te Nijmegen ondersteunde het team op verschillende manieren waardoor de renners zich enkel op de training konden concentreren.
Na afloop van deze lood en loodzware mountainbike marathon etappe wedstrijd wist het tweede team bestaande uit elite-rijder Bart Damen en Jeroen Smit de 51e plek te behalen Het eerste team bestaande uit Marco van den Berg en Micha Salden de 165e stek te bemachtigen. "Het was elke dag flink koersen en moest er echt geknald worden," volgens rasklimmer Bart Damen. "Daarnaast was het echt puur genieten en is deze afgelopen week in het hooggebergte de mooiste week uit mijn hele leven geworden." Met deze 51e plek werden Bart Damen en Jeroen Smit het tweede Nederlandse team achter Ramses Bekkenk en Marcel Esser van het mountainbiketeam.com/univega die 8e werden.
De beide Kersten Wielersport.nl X-Alpteams wisten met vallen en opstaan en zeer veel doorzettingsvermogen de finishplaats Limone in Italië te bereiken. De komende dagen en weken zullen op de website van het team uitgebreide verslagen, foto`s en filmpjes worden geplaatst om u ook mee te laten genieten van alle uitdagingen die beide teams hebben getrotseerd. Meer info en laatste nieuws surf snel naar www.kerstenwielersport.nl.
De BIKE Transalp Challenge wordt sinds 1998 gereden en staat sindsdien te boek als de zwaarste mountainbike etappe wedstrijd ter wereld. Jaarlijks doen ruim vijfhonderd teams mee. In acht dagen wordt 724 kilometer off-road gefietst op extreme hoogtes. Hoeveel mensen er finishen is ieder jaar de vraag want zoals de officiële website al zegt: Only the strong ones arrive!
NIJMEGEN - Nijmegenaren Marco van den Berg, Micha Salden, Jeroen Smit en Bart Damen hebben zichzelf en hun gezamenlijke sport mountainbiken de afgelopen week onderworpen aan de ultieme test. Ze hebben namelijk de BIKE Transalp Challenge volbracht: één van de grootste en zwaarste mountainbike etappe wedstrijden ter wereld van ruim zevenhonderd kilometer lang, door de Alpen welteverstaan...
