FORT WILLIAM - De Fransman Julien Absalon heeft zaterdag in het Schotse Fort William de cross-country gewonnen, de vierde WB-manche mountainbike van het seizoen. Hij had 7 seconden voorsprong op de Spanjaard Jose Antonio Hermida Ramos; de Zwitser Florian Vogel werd derde op 2:24. Bart Brentjens behaalde de vierde plaats.
In een kletsnat Fort William kwamen de Belgen helemaal niet aan feesten toe. Zowel Roel Paulissen als Filip Meirhaeghe haakten vroegtijdig af. Buikgriep speelde Paulissen al een tweetal dagen lelijk parten. Hij kwam wel nog aan de start, maar al in de eerste ronde hield hij het voor bekeken. Meirhaeghe zat nooit echt in de wedstrijd. In de derde ronde gaf ook hij er de brui aan.
Door zijn nieuwe zege loopt Absalon verder uit als leider in de WB-stand. Hij won nu al drie van de vier manches. Roel Paulissen blijft zesde in de WB-stand en Filip Meirhaeghe zakt naar de 14e plaats.
Bij de vrouwen tekende de Duitse Nina Gohl voor een verrassing van formaat door haar Noorse teamgenote Gunn-Rita Dahle te verslaan.
