Vijf jaar na zijn eerste titel in Brakel, mocht Filip Meirhaeghe gisteren in Bastogne opnieuw juichen. Hij kwam immers als winnaar uit het tactische steekspel dat hij samen met Sven Nys (tweede) en Roel Paulissen (derde) opvoerde. Voor Meirhaeghe was het zijn eerste mountainbike-overwinning na zijn epo-schorsing.
Davy Coenen probeerde in de race aanvankelijk mee te gaan met de top-drie, maar het tempo lag snel te hoog voor hem. Paulissen, Meirhaeghe en Nys ontliepen elkaar echter nauwelijks. Pas in volle finale besliste een val van Paulissen tijdens de spectaculaire afdaling in de steengroeve over de titelstrijd. Nys leek het te zullen halen, maar Meirhaeghe ging de titelverdediger overtuigend voorbij.
,,Deze koers wilde ik absoluut winnen. Mijn vier sponsors zijn immers Belgisch en deze titel heeft voor hen een grote waarde'', aldus Filip Meirhaeghe. ,,Ik heb echt naar dit kampioenschap uitgekeken. Toch was ik er niet gerust op, want het BK is altijd een speciale wedstrijd. Er wordt echt gekoerst om de trui. In wedstrijden waarin ook buitenlanders aan de slag zijn, wordt vooral tactisch gereden. Na de val van Roel konden Sven en ik wat voorsprong nemen. Ik reed echter nog lek, maar gelukkig was dat dicht bij een materiaalpost zodat ik slechts een vijftiental seconden verloren. Ik kon snelverder en kon Nys nog bijhalen.''
Nys haalde de warmte aan als reden waarom hij niet won. ,,In het klimmen en dalen ben ik evengoed als Paulissen en Meirhaeghe. Door te veel vochtverlies moest ik op het einde echter mijn tempo verlagen. Alles bij elkaar ben ik echter wel tevreden.''
Roel Paulissen verspeelde zijn kansen door die val. ,,Ik moest de hele beklimming te voet afleggen. Ik kwam nog sterk terug, maar tijdens de laatste ronde had ik pech, ik kon niet meer schakelen en moest alle beklimmingen te voet doen. Mijn revanche komt nog wel'', aldus Paulissen.
Kevin Van Hoovels kreeg bij de beloften de titel in de schoot geworpen toen Ludovic Mottet in het begin van de slotronde lek reed. Mottet sleepte toch nog de tweede plaats uit de brand, voor Quincy Vens. Bij de jongeren deelden de veldrijders Stefan Boden (nieuwelingen) en Tom Meeusen (junioren) de lakens uit. Cathy Delfosse behield haar driekleurige trui.
Marc SMET17/07/2006http://www.sportwereld.be
