De drie mannen uit Hengelo en Borne hebben de Crocodile Trophy, de langste en zwaarste mountainbikewedstrijd ter wereld, weten uit te rijden. Guido van Olffen eindigde als 21ste, Harry Ensink werd met zijn 52 jaar 23ste en Han Vaalt werd 32ste.
In totaal kwamen er 37 deelnemers, onder wie professionele wielrenners, over de finish. Tien deelnemers vielen af. Dat 1343 kilometer mountainbiken door Noordoost Queensland niet meevalt, hebben de drie aan den lijve ondervonden. ‘In elf jaar Crocodile Trophy had het nog nooit geregend, maar wij werden de eerste vier dagen drijfnat van de tropische buien’, vertelt teambegeleider Rik Sanders uit Borne.
Na acht dagen was er een rustige dag. ‘Eindelijk konden we zelf douchen en onze kleren wassen. Na een week geen dorp te hebben gezien, was dat wel een heel fijn gevoel.’ Het zwaarste gedeelte van het parcours moest toen nog komen. ‘De hitte was werkelijk niet te beschrijven’, aldus Sanders. ‘De thermometer liep op naar de vijftig graden. En schaduw was er niet.’
De etappes van over de honderd kilometer voerden over eenzame, lange en nauwelijks begaanbare wegen. Een uitputtingsslag voor de vrienden, die elkaar kennen van de duursport die ze uitoefenen. Rik Sanders: ‘Harry en Guido fietsten meestal in een klein groepje. Dan kon je met elkaar een lekker tempo rijden.
Han had zich bij twee Belgen en een Oostenrijker gevoegd. Maar op dag negen en tien had hij het erg moeilijk. De hitte en de enorme afstanden werden hem bijna teveel. Vandaar dat hij besloot om de laatste twee dagen heel rustig te fietsen. De laatste etappe kwam hij zelfs in het donker binnen.’ De vier diehards keren later deze week terug naar Twente. Artikel uit De Twentsche Courant Tubantia
HENGELO - Na dertien slopende dagen in de hitte van de outback van Australië, kunnen Harry Ensink, Han Vaalt en Guido van Olffen met een goed gevoel naar huis komen.
