"Een man in vorm moet je nooit uitvlakken", gekscheert de Arnhemmer. "Maar ook al ben ik aanstaande zondag scherp, een medaille ophalen is er niet bij", weet de realist bij voorbaat.
Desondanks kan de 26-jarige mountainbiker optimistisch zijn. Zo won Tjallingii een loodzware marathon in Houffalize. Vijfeneenhalf uur bikkelen over 120 kilometer. Veel langer dan de cross country discipline over veertig kilometer. "Door van te voren die lange afstanden te rijden, bereid ik me moreel voor. Dan valt straks de gewone afstand over twee uur op het WK alleen maar mee."
Tjallingii wordt door het goede resultaat niet verleid om meer marathons te rijden. "Ik heb nog te veel lol in het kortere werk. Daarnaast heeft de korte, olympische afstand meer uitstraling en bovendien moet je van de marathons dagenlang herstellen."
Tjallingii hoopt zondag zo lang mogelijk in de slipstream van de olympische medaillewinnaars Julien Absalon uit Frankrijk, José Antonio Hermida uit Spanje en landgenoot Bart Brentjens te rijden, maar zal waarschijnlijk hun ruggen maar kort kunnen bewonderen. Vorig jaar werd de Arnhemmer 25ste. "Die prestatie hoop ik te verbeteren."
LES GETS - Mountainbiker Maarten Tjallingii gaat zondag op het wereldkampioenschap in het Franse Les Gets niet voor een podiumplaats. Daarvoor is hij te ver van het hoogste niveau verwijderd. Toch werd de Arnhemmer knap tweede op het Nederlands kampioenschap afgelopen augustus.
