In Wemeldinge kan Slabbekoorn nog éénmaal aantonen de terechte opvolger te zijn van Eric Vereecken. Zoals bekend verruilt Richard Slabbekoorn komend jaar de formatie van Van Vliet voor die van Willebrord Wil Vooruit en met die ploeg wil de Kapellenaar een paar jaar kommer en kwel afsluiten. Een paar jaar geleden leek zijn definitieve doorbraak te komen toen hij met name in Olympia’s Tour door Nederland veel indruk maakte door enkele dagen met de leiderstrui rond te rijden.
Daarna stagneerde die lijn echter door ziekte en duurde het erg lang vooraleer de oude vorm van Slabbekoorn terugkeerde. „Ik moet nog even afwachten hoe het er nu voor staat. Het is moeilijk een vergelijking met vorig jaar te maken. In de ATB Cup gaat het goed, maar vorig jaar bijvoorbeeld heb ik niet alle wedstrijden kunnen rijden, omdat ik toen al vroeg met de ploeg op trainingskamp was“, vertelde Slabbekoorn enkele weken geleden nog.
Na een iets mindere start van de strijd om de Zeeuwse ATB (in de openingswedstrijd in ’s-Heer Arendskerke werd hij zevende) slaagde hij er in de competitie geheel naar zijn hand te zetten. In alle wedstrijden eindigde hij vervolgens op het erepodium met overwinningen in Kortgene, Hulst en Vlissingen. „Er wordt wel geschreven dat de competitie veel spannender is dan vorige jaren, maar ik vind dat helemaal niet“, stelde Slabbekoorn vorige week nog. Spannender wellicht niet, interessanter wel. Omdat tot nu toe niet minder dan vijf verschillende renners een wedstrijd wonnen.
Nog eenmaal is er morgen dus de mogelijkheid om de zegebloemen op te halen en wie komen daarvoor in aanmerking? Uiteraard zal Richard Slabbekoorn de competitie in stijl willen afsluiten, maar ook Ruud Rentmeester, die de organisatie toezegde te starten, is kandidaat. Rentmeester (nog op zoek naar een nieuw team nu zijn oude ploeg opgehouden is te bestaan) won twee van de drie wedstrijden waaraan hij deelnam en wil het jaar ongetwijfeld met een nieuwe zege afsluiten. Maar ook bijvoorbeeld Dennis Raadtgever en Edzard van Ewijk zullen een gooi naar de zege doen.
Dan is er ook nog Dick van den Berg, die een tegenvallende competitie (nog altijd geen overwinning en momenteel zevende in het klassement) nog enige kleur zal willen geven. Het kan kortom een fraaie afsluiting worden in Wemeldinge, waar na afloop van de wedstrijden de prijzen zullen worden uitgereikt door voormalig klassiekerkoning Jo de Roo en rondemiss Donna Vleugel.
De races beginnen in alle categorieën een uur eerder dan gebruikelijk in de voorgaande wedstrijden om de ATB Cup.
Copyright © 2004 Provinciale Zeeuwse Courant - alle rechten voorbehouden
Door Wim de Vos - WEMELDINGE - Van start gaan in de finalewedstrijd om de Zeeuwse ATB Cup is voor Richard Slabbekoorn voldoende om als winnaar van het eindklassement gehuldigd te worden. Oudjaarsdag kan voor de coureur uit Kapelle derhalve een fraaie aanzet zijn voor het komende seizoen in een nieuwe wielerploeg.
