Afgelopen weekend stond het historische plaatsje Meersburg in het teken van het aller eerste “Ride to the Lake” event. ’s Werelds beste freeriders en streeters waren uitgenodigd. Ondanks het matige weer lieten de rijders zich van de beste kant zien en brachten zo het publiek in extase. Uiteindelijk bleek Kyle Strait de beste tricks in zijn pocket te hebben en won hij het evenement met een ruime voorsprong op de nummers twee en drie, Cameron McCaul en Kyle Ebbett.
Meersburg is een klein historisch stadje gelegen aan de Bodensee in het zuiden van Duitsland. Het heeft een grote aantrekkingskracht op toeristen door de vele originele vakwerkhuizen, het kasteel en het oudste in gebruik zijnde fort van Duitsland. Neem daarbij de vele trappen en de smalle steegjes en je hebt een ideale setting voor een urban freeride wedstrijd als Ride to the Lake.
Uiteraard horen bij een urban freeride wedstrijd ook rijders, dus had de organisatie de beste freeriders en streeters uitgenodigd. Enkele klinkende namen die mee deden waren Michal Marosi, John Cowan, Niels-Peter Jensen, Guido Tschugg, Kyle Strait, Gareth Dyer, Cameron McCaul en Aaron Chase. Maar verreweg de meeste aandacht van het publiek gaat uit naar de twee grootheden Cedric Gracia en Wade Simmons.
Voor de wedstrijd is een anderhalf kilometer lang parcours uitgezet vanaf een van de hoogste punten van Meersburg tot aan de haven, circa 150 meter lager. Het parcours is verdeeld in 6 zones en bij iedere zone zijn twee juryleden (waaronder Bas de Bever en Timo Pritzel) die de punten uitdelen. Het is aan de rijders om te laten zien wat ze kunnen en de tijd is niet belangrijk. Het gaat puur om de stijl, de flow, de creativiteit en de moeilijkheid van de trick.
De eerste zone bestaat uit een serie step-up’s en step down’s vooral in het begin blijkt dit een lastig obstakel te zijn voor de rijders. De sprong op de trick blijkt voor velen lastig en op de afsprong zien we achtereen volgens John Jesme zijn frame en even later Wade Simmons zijn neus breken. Gelukkig keert Wade na een ziekenhuis bezoek weer terug om gewoon te trainen en de wedstrijd te rijden, echter wel met full face helm in plaats van een dirt-helm.
Drie grote gap’s vormen de tweede zone. Het hele weekend door is hier het betere vliegwerk te zien en worden de backflips en X-ups afgewisseld door suicide no-handers en can can’s.
In zone drie is men iets spaarzamer met de tricks, maar dat maakt de zone niet minder spectaculair. Zone 3 is de Drop zone, waarbij een tweetal drops zijn gemaakt variërend in hoogte van een meter of 5 en 7. Het lijkt nog hoger door de authentieke vakwerkhuizen op de achtergrond. Slechts weinigen nemen de allerhoogste drop, maar de helden die het er op wagen worden ontvangen met een megagroot applaus van het publiek wat massaal naar deze zone lijkt te zijn gekomen.
De Castle zone (zone 4) wurmt zich ook doodwerkelijk door een steegje naast het kasteel. Het begint met een trap, waarna men via een drop bij een kleine wallride uit komt. Daarna is er voor de echte streeters de mogelijkheid om in een quaterpipe een stall-trick te doen en voor de Marosi’s en Gracia’s om een knappe wallride over de oude kasteelmuur te rijden.
Via trappen gaan de rijders naar zone 5, de street zone. Het begint met een mega wallride waarmee de biker de hoofdstraat van Meersburg wordt ingeslingerd. Vervolgens biedt de box de mogelijkheid voor allerlei tricks, variërend van manuals tot backflips. En tot slot is er een spine.
De North Shore zone (zone 6) is de laatste zone waarbij de rijders via een step up en een flying fox, uiteindelijk tot circa 5 meter boven de grond rijden om via een laatste sprong over de finish te komen. De step up blijkt voor sommigen lastig te zijn, maar op de laatste sprong haalt iedereen nog één maal alles uit de kast.
Als alle rijders over de finish zijn en het stof is opgetrokken en de punten zijn geteld, staat de 17-jarige (en jongste deelnemer) Kyle Strait ruim bovenaan met 47,96 punten, gevolgd door Cameron McCaul met 45,15 punten. De derde en laatste podiumplek gaat naar Kyle Ebbett (44,65 punten). Michal Marosi (43,65 punten) is net als op de Red Bull Rampage vierde geworden. Ondanks zijn gebroken neus wordt Wade Simmons vijfde (43,05 punten) en de publiekslieveling Cedric Gracia wordt uiteindelijk zesde (40,95 punten)
Volledige uitslag:
1. Kyle Strait USA 47,96 2. Cameron McCaul USA 45,15 3. Kyle Ebbett USA 44,65 4. Michal Marosi Czech Rep 43,65 5. Wade Simmons Canada 43,05 6. Cedric Gracia France 40,95 7. Carlo Dieckmann Germany 40,38 8. Joscha Forstreuter Germany 39,5 9. Guido Tschugg Germany 38,92 10. Gareth Dyer Canada 38,85 11. Kamil Tatarkovic Czech Rep 38,8 12. Benoit Stoclet France 37,93 13. Fabien Pédemanaud France 37,38 14. Samuel Zbinden Switzerland 37,18 15. Chris Smith UK 36,25 16. Niels-Peter Jensen Germany 35,95 17. Marcus Wallborn Germany 35,78 18. Seb Carré France 35,3 19. Georg Engel Austria 34,55 20. Aaron Chase USA 33,98 21. Daniel Trenkle Germany 33,45 22. Titou Piccard France 32,85 23. John Cowan USA 31,8 24. Bruno Penone France 31,68 25. Jim Dechamp USA 30,48
De officiele event site: www.ridetothelake.com
Praat na over het evenement op het forum
Tekst en foto's: Jasper Leenarts
