Stichting Wielerpromotie Het Groene Hart gaat dit jaar op herhaling met het NK, dat vorig jaar voor het eerst in Zoetermeer werd gehouden. Het betekent niet dat de organisatie minder werk om handen heeft. "Als mensen denken dat het een kwestie is van draaiboek uit de kast halen en draaien, dan hebben ze het mis", zegt organisator Martin Pieterse. "We mogen dan een jaar ervaring hebben, de lange voorbereidingstijd hebben we gewoon nodig. Vorig jaar september zijn we al begonnen." Het 'concept' van de titelstrijd, zoals Pieterse het noemt, is hetzelfde gebleven. Op een paar kleine veranderingen na.
Extra heuvelPieterse: "De moeilijkheidsgraad van het parcours is hoger geworden. Zo hebben we de zandbak eruit gehaald. In plaats daarvan komen de coureurs nu een dijkje tegen. Ook is er een extra heuvel gecreëerd. Een flinke bult van gravel, meteen de op één na hoogste klim in het parcours. De meeste coureurs zullen hier zeker van de fiets afmoeten."
Pieterse verwacht meer toeschouwers dan vorig jaar. "Na het NK van vorig jaar is onze naamsbekendheid toegenomen. Daarnaast speelt mee dat dit kampioenschap kort voor de Olympische Spelen wordt verreden. Dat trekt extra mensen. Met de vier Griekenlandgangers Elsbeth van Rooij-Vink, Bart Brentjens, Bas Peters en Thijs Al hebben we bij de elite een zeer aantrekkelijk deelnemersveld."Voor de vier door het olympisch comité (NOC*NSF) aangewezen sporters is de wedstrijd in Zoetermeer bovendien één van de laatste 'meetpunten' van de vorm en conditie waarmee ze richting Athene vertrekken. Bart Brentjens, Olympisch kampioen in Atlanta in 1996, en Elsbeth van Rooij-Vink verdedigen in het Buytenpark hun titel.Het NK is niet alleen bestemd voor de wedstrijdsporters. Op zondagmorgen wordt vanaf half tien, voor het eerst in de wielergeschiedenis, ook de zogenoemde T-Mobile Tour gereden. Deze Tour is speciaal bedoeld voor niet-wedstrijdmountainbikers die vier of vijf ronden kunnen rijden over het parcours. In het uitgebreide, bijna dagvullende programma, biedt de organisatie ook de jeugd de gelegenheid om, verdeeld over de diverse leeftijdsgroepen, een eigen wedstrijd te rijden. De twee jongste groepen (8-10 jaar en 11-12 jaar) hebben een wat ingekort parcours. De oudsten (13-14 jaar) gebruiken op zaterdag de volledige ronde. Bij de organisatie krijgt Stichting Wielerpromotie Het Groene Hart opnieuw steun van de gemeente Zoetermeer en Stichting Floravontuur Promotie Zoetermeer.
Copyright © 2004 Haagsche Courant - alle rechten voorbehouden
