Afgelopen maand zat Daphny van den Brand vanwege een raadselachtige blessure nauwelijks op de fiets. Toch was ze dit weekeinde succesvol bij veldritten in Huijbergen (tweede plaats) en Kalmthout (eerste). Hoe dat kan? "Ik ben natuurlijk geen pannenkoek", stelt de 25-jarige Zeelandse resoluut. Ze plaatst de succesjes wel meteen in perspectief. "Deze wedstrijden kenden niet de beste bezetting. Om bijvoorbeeld tegen Hanka Kupfernagel op te kunnen, moet ik echt nog een heel stuk sneller fietsen." Maar ze was blij dát ze sowieso weer op het zadel zat. "Eindelijk weet ik nou wat me mankeert. Er zit een zenuw knel in mijn bekken." Die kwetsuur zorgde er voor dat ze bij de wereldbekerwedstrijd in het Duitse Sankt Wendel op 16 november moest afstappen. "Ik kreeg de trappers niet meer rond. Mijn benen verzuurden veel sneller dan normaal; ik had totaal geen macht meer." In eerste instantie werd gedacht aan een virusinfectie. Vandaar dat de trainingsintensiteit fors omlaag moest. Diverse bloedonderzoeken en röntgenfoto's gaven echter geen uitsluitsel. Een bezoekje aan de Belgische kinesist David Bombeke wel. Van den Brand: "Hij behandelt veel Belgische wielrenners en heeft vaker met deze blessure van doen gehad. Het is ook moeilijk te constateren, omdat ik geen last had van mijn rug maar alleen die onmacht." Met 'kraken' en acupressuur van Bombeke - ze reist er twee keer in de week voor naar Antwerpen - hoopt Van den Brand binnen enkele weken weer haar oude (top)niveau te halen. In februari werd ze geopereerd aan een liesbreuk. Maar evenals met haar huidige kwaal is de schade daarvan te overzien. Dat is anders bij haar extreme hooikoorts. "Zeven keer erger dan mensen die normale hooikoorts hebben. Medicijnen helpen dan ook niet", beweert de renster. Afgelopen zomer was een kwelling voor haar. "Ik train dan 's ochtends om zes uur, of later op de dag met een mondkapje op, maar wedstrijden kan ik daar niet mee rijden. Want mijn hartslag is dan een stuk hoger dan normaal en er komt teveel koolmonoxide in mijn bloed." Voorafgaand aan het NK mountainbike ging ze een week naar Mallorca. Daar had ze geen last van pollen, en uitstekend voorbereid arriveerde ze terug in Nederland aan de start. "Maar het was op die dag slecht hooikoortsweer. Dus ging het helemaal niet." Deelname aan de Olympische Spelen (mountainbike) is voor haar daarom een groot vraagteken. Ze moet zich namelijk in mei en juni zien te kwalificeren. "We zijn aan het kijken of we twee ventilatoren in een mondkapje kunnen plaatsen, zodat ik er misschien toch wedstrijden kan meerijden." En verder heeft ze het plan om langdurig in Mallorca te gaan verpozen. Ze richt zich eerst op de rest van het crossseizoen. "Ik hoop klaar te zijn voor de volgende wereldbekerwedstrijd over twee weken in Koksijde en anders toch zeker voor het NK op 10 januari." De wereldbeker, waar dit jaar bij de vrouwen voor het eerst een klassement van wordt opgemaakt, kan ze door haar blessureleed al niet meer winnen. "Balen, want daar is aardig wat geld mee te verdienen."
door Max van der Put - Het is bepaald niet het jaar van Daphny van den Brand. De veldrijdster (en mountainbikester) uit het dorp Zeeland kampte achtereenvolgens met een liesbreuk, ernstige hooikoorts en een raadselachtige rugkwetsuur.
