Met een mountainbike achter de voordeur en actiefoto's aan de muur in de gang, laat het zich makkelijk raden dat de vrouw des huizes verknocht is aan de wielersport. Monika Heuveling blijkt thuis te zijn. De Bemmelse mountainbikester is net terug van een wegtraining en fris gedoucht.
Ze oogt een stuk beter dan ruim een week geleden na de mountainbikewedstrijd van Arnhem waarin ze verrassend als derde over de finish gleed. Toen zag Heuveling er moe uit, na een uur in achtervolging te zijn geweest op winnares Laura Turpijn en Mirjam Kers, die tweede werd. Heuveling voelde zich destijds afgemat, maar ook voldaan, want de relatief onbekende Bemmelse bleef fier overeind op de trappen en boomwortels in stadspark Klarenbeek waar veel andere rensters onderuit gingen. "Het ging best vloeiend, ik heb geen stuurfoutje gemaakt en ging ondanks dat het zwaar was, met een goed gevoel over de eindstreep."Het was de eerste keer dat de kleine, 22-jarige kapster dit jaar op het podium stond. Dat dit juist in de Gelderse hoofdstad gebeurde, gaf haar ereplaats extra cachet. Heuveling is een geboren Arnhemse, die drie jaar geleden met haar vriend in Bemmel neerstreek. "Precies tussen de heuvels van Berg en Dal en die van de Posbank. Kan ik mooi het ene met het andere afwisselen", geeft Heuveling aan.Ze is tevreden over haar trainingen gezien de resultaten dit seizoen tot nu toe, waarin zij voor het eerst als wedstrijdrijdster met licentie rondrijdt. Na zes jaar freewheelen op de mountainbike bevalt het haar uitstekend tussen toppers als Dorland, Van den Brand en Turpijn. "Helaas ontbraken de eerste twee vorig weekend. De vorm was er, waardoor ik had kunnen zien hoe ik nu ten opzichte van hen sta."Vorm, schema's, voorbereiding. Termen die een half jaar geleden door Heuveling nauwelijks werden gebruikt. Het was puur 'fun' wat ze deed. "Maar het plezier blijft ook nu voorop staan", benadrukt ze. "Al ziet het er met al die schema's wel een stuk serieuzer uit."Zes jaar geleden ontdekte Heuveling het mountainbiken als hobby. "Lekker met een groepje in de bossen bezig zijn, waarbij ik merkte makkelijk mee te kunnen wanneer het tempo omhoog ging."Drie jaar later besloot ze in wedstrijden van de Funklasse te starten, een klasse die dit jaar werd ingewisseld voor de Elite-categorie. Behalve met haar oude groepje, traint Heuveling nu regelmatig met Laura Turpijn. "Behalve dat Laura in Arnhem woont, is een teamgenoot van haar, Diederik Bakker, dit seizoen mijn trainer."Aan een uitgestippelde loopbaanplanning doet Heuveling niet. Het is meer een 'van-het-een-komt-het-ander' carrièreverloop. "Ik heb de ambitie om me telkens een beetje te verbeteren en dan zie ik wel waar ik uitkom."Dit seizoen probeert Heuveling goed te presteren in de Europa Cup in Groesbeek en op het Nederlands kampioenschap in Zoetermeer. "Moet ik wel proberen meer rust te pakken. Want als kapster zijn de vrijdag en de zaterdag de drukste dagen waarin ik lang op mijn benen moet staan. Net vóór de zondag waarop gewoonlijk de wedstrijden zijn", zegt Heuveling die haar eigen haar meestal in een knot draagt.Behalve de korte wedstrijden in eigen land, wil Heuveling marathons blijven rijden. "Tochten die ik samen met mijn vriend Robin rij. Dit jaar willen we de lange versie van de CristAlp doen." De zwaarste eendagswedstrijd over 135 km en vier cols, is een breedtesportevenement dat de ultieme uitdaging is voor veel niet-licentiehouders, de groep waar de Bemmelse haar roots heeft liggen. "Dat is het mooie van de mountainbikediscipline", legt Heuveling uit. "Er zijn veel wedstrijden en evenementen waarin breedtesport en topsport samen van start gaan."Copyright © 2003 De Gelderlander - alle rechten voorbehouden
