In het weekeinde van 21 en 22 juni vinden internationale topwedstrijden Mountainbike plaats tijdens het Groesbike Festival in Groesbeek. De wedstrijden worden verreden als 4e ronde van de Europacup.De organiserende Stichting ATB Sport Groesbeek verwacht in de loop van de komende maanden meer duidelijkheid te kunnen geven over de deelname van ongetwijfeld vele internationale topcoureurs. Enkele Nederlandse wereldtoppers hebben hun deelname inmiddels toegezegd. Bart Brentjens, Corine Dorland en Daphny van den Brand zullen zeker aan het vertrek staan. Ook nationale en regionale toppers als Bas Peters, Maarten Tjallingii, Thijs Al, Reza Ravenstein en Bernardine Boog - Rauwerda zullen starten. De strijd zal in het teken staan van kwalificatie voor de komende Olympische Spelen in Athene, in de Groesbeekse wedstrijd is namelijk het maximale aantal punten te verdienen voor kwalificatie.
Het parkoers van de Nederlandse Kampioenschappen in 2002 bleek bijzonder geschikt voor internationale competitie en zal dan ook grotendeels ongewijzigd blijven. Bij de mannen reed Bart Brentjens vorig jaar minuten weg bij zijn tegenstanders, terwijl bij de vrouwen Van den Brand en Dorland aan elkaar gewaagd bleken en Van den Brand uiteindelijk over de snelste sprint bleek te beschikken.
Om het budget voor een Europacup wedstrijd (aanzienlijk hoger dan een Nederlands Kampioenschap!) op te kunnen brengen, werd niet tervergeefs een beroep gedaan op vele sponsors. Trek Bikes, Shimano, Redbull, Weijers Eikhout, Best Western Hotel Erica en de gemeente Groesbeek zorgen dat het Groesbike Festival in het teken van de Europacup kan staan!!
Men verwacht veel publiek tijdens het tweedaagse Festival. Voorzitter Rien Weijers: "de afgelopen jaren zijn er ieder jaar meer mensen gekomen. Vorig jaar leidde dat zelfs bijna tot een parkeerchaos. Gelukkig hebben we dat goed kunnen oplossen. Dit jaar verwachten we zeker twee keer zoveel bezoekers!"
Het Groesbike Festival zit zo in elkaar dat zaterdag voornamelijk een doe-dag is, met vele mountainbikers uit de regio die het zware parkoers willen rijden en zondag alle toppers aan het vertrek komen. Het publiek ziet hen allen in enkele uren voorbij schieten. Weijers: "Gelukkig hebben we een parkoers kunnen aanleggen dat voor een groot deel over de motorcross baan loopt en verder vooral over de vaste mountainbike-route, dit om milieu schade te voorkomen en het publiek de kans te geven om de renners vaak voorbij te zien komen."
