Ze kon gistermiddag een lach niet onderdrukken bij het omschrijven van de beslissende demarrage. "Lopend kwam ik sneller boven. Fietsend was het risico veel groter. Eén verkeerde beweging en je viel daar gewoon van de fiets. De anderen moesten op het steile stuk over een hobbelig grasveld uiteindelijk ook afstappen. Alleen had ik toen het beslissende gaatje al geslagen."
Voor Elemans (26) was de overwinning een aardige opsteker. Niets meer, niets minder. "Ik wil ook niet te vroeg pieken. Het seizoen duurt nog lang. Het heeft weinig zin de motor in een vroeg stadium op te blazen."
Pas over twee maanden, als er twee wereldbekerwedstrijden op het programma staan, wil ze in topvorm zijn. In het Zuidduitse Sankt Wendel (25 mei) en het Ierse Fort Williams (1 juni) moet het gebeuren.
Elemans: "Daar wil ik hard fietsen. In die wedstrijden moet ik mezelf bewijzen, zodat ik op uitnodiging van de wielerbond straks ook de wereldbekerwedstrijden in Amerika kan rijden. Hoe meer wedstrijden ik rijd, hoe meer punten ik kan scoren. Met zeven rijdsters rijden wij voor de twee olympische startbewijzen in Athene."
Andere gegadigden zijn ondermeer Daphny van den Brand (wereldkampioene veldrijden), Corine Dorland en Elsbeth Vink. "Ik vind het al mooi dat mijn naam in dat rijtje staat. Ik kijk helemaal niet naar de Olympische Spelen. Ik wil zo goed mogelijk presteren en dan zien we wel wat dat oplevert."
Elemans voelde zich zondag op het parcours in de Ardennen, nabij het stadje Hervé, in haar element. Het was haar eerste MTB-wedstrijd van het jaar. "Het aangename lenteweer werkte ook mee. Ik heb heerlijk gefietst Op het technische deel van het parcours was inhalen onmogelijk. Maar viel er vóór mij door een minder snelle rijdster soms een gaatje, dan reed ik dat even later heel gemakkelijk dicht."
Elemans, de nummer vier op het NK in 2002, klopte de Belgische Hilde Quintens, de huidige Benelux-kampioene en de Bussumse Bernardine Boog met haar geslaagde loopactie. Dorland eindigde op 55 seconden op de vijfde plaats. "Ik wil er geen conclusies aan verbinden. Maar één ding is zeker; ik zit lekker in mijn vel. Zo'n overwinning vroeg in het seizoen motiveert altijd."
