Naast de zilveren medaille van Filip Meirhaeghe in de cross-country was er gisterenmiddag ook het goud van Kenny Belaey in de trial (26 inches). Andere opstekers waren de zesde plaats van Roel Paulissen en de vijfde stek van Kenny Belaey in de trial 20 inches.
Filip Meirhaeghe werd weer vastgepind op de tweede plaats. Net als in Sydney 2000, terwijl Green - op de weg ploegmaat van Lance Armstrong - voor het tweede jaar op rij wereldkampioen werd. "Toch staat hier een gelukkig man", stelde Meirhaeghe. "Nu nog de Wereldbeker en dan is dit écht een superjaar."
De 31-jarige Oost-Vlaming was de enige die in het verdronken land van Zell-am-See gelijke tred kon houden met de ontketende Canadees. Zelfs Thomas Frischknecht, aanvankelijk mee in een kopgroep van drie, finishte op bijna twee minuten. Het parcours zelf had veel weg van de jongste cross in Loenhout: een waanzinnige modderbrij waarop de hele dag door slap stick-valpartijen te bewonderen vielen.
"Ik ben tevreden over mijn koers. Negentien seconden verschil is bitter weinig. Roland Green was ietsje sterker in de beklimmingen. Eigenlijk had ik voor de koers niet gedacht dat ik zou meedoen voor de eerste plaats. Ik had er geen vertrouwen in. Diep binnenin twijfelde ik de voorbije dagen omdat ik niet dat goede gevoel had."
"Tot het allerlaatste moment hoopte ik op meer aanspraak te maken. Al voelde ik al in de derde ronde dat ik verschrikkelijk moest doseren. Je voelde de krachten zo wegvloeien. Toen ik aan de voet van de beklimming bij Green kwam, reed hij meteen weer weg. Ik hoopte dat het gaatje op de top niet te groot was en dat ik in de afdaling kon terugkeren. Een foutje is gauw gemaakt en kost snel twintig seconden. Maar Green was de beste van de dag."
"Het is weer zilver en ik had al twee bronzen medailles. Je hoopt altijd op een dag de beste van de wereld te zijn, maar elke koers is bij ons een open wedstrijd met altijd zes á zeven kandidaten. Ik won wel twee Wereldbekers in één week tijd, sta eerste op de UCI-ranking en heb uitzicht op de eindzege in de Wereldbeker. Win ik in Les Gets, dan is 2002 nog sterker dan 2000, waarin ik toch Europees kampioen werd, twee wereldbekers won en zilver haalde in Sydney."
Roel Paulissen keek met een zorgelijk gezicht naar zijn vervaarlijk zwellende linkerbovenarm. Het gevolg van een stevige schuiver in de allereerste ronde al toen hij zich in de kopgroep bevond. "Toch ben ik tevreden. Ondanks alles zesde, als je weet dat ik mijn arm niet meer kon bewegen. Meer zat er niet in. Het was geen gewoon WK. Zaterdag nog dertig graden en droog, maar gisteren was het met die modder volslagen anders", stelde de 26-jarige Zonhovenaar. "De slotsom is positief: zilver voor Meirhaeghe, zelf nog zesde en van mijn team drie jongens bij de top-vijftien. Ik hoop maar dat het niet al te ernstig is met mijn arm. Ik wil zondag in de finale van de Wereldbeker mijn vierde plaats behouden."
Trial
Kenny Belaey werd gisteren voor het eerst wereldkampioen trial bij de elite. In totaal was het al de zesde wereldtitel voor de 19-jarige Bellemnaar. In de spectaculaire trialfinale 26 inch zorgde hij voor een unieke prestatie door de twee Franse topfavorieten naar de ereplaatsen te verwijzen. Sinds 1995 dicteerden de zuiderburen de wet in deze discipline.
02/09/2002 Hugo Coorevits & Marc Smet
©Copyright De Standaard
