APELDOORN - Meedoen om de medailles is een utopie, maar toch: Onno Houwer, Matthijs Wagenaar en Pleuni Möhlmann doen komend weekeinde mee aan een Europees kampioenschap. Houwer en Wagenaar rijden het EK mountainbike voor espoirs in Zürich, Möhlmann start op het EK wielrennen onder de 23 jaar in Bergamo. Een mooi nieuw meetpunt in de carrières van de jonge talenten.In Nederland drukken ze hun fiets vaak als één van de eersten over de finish, morgen zal dat wel anders zijn. Eerlijk is eerlijk: Epenaar Matthijs Wagenaar en Apeldoorner Onno Houwer worden morgen niet als de grote favorieten naar de start geroepen bij het EK mountainbike voor espoirs in de heuvelrijke omgeving van Zürich. Zij zijn al tevreden als ze op een fatsoenlijke manier de race uitrijden.
De 21-jarige Houwer, lid van het Stappenbelt-team, is reëel: "Ik doe voor het eerst mee aan een Europees kampioenschap, dus aan medailles hoef ik niet te denken. Een plaats bij de eerste dertig, veertig zou al mooi genoeg zijn." Wie weet dat Houwer volgend jaar aan een iets hogere klassering kan denken. In 2003 mag hij voor het laatst deelnemen bij de espoirs, want daarna maakt de Apeldoorner de overstap naar de experts.
Matthijs Wagenaar hoeft die overstap voorlopig nog niet te maken. De Epenaar is pas 19 jaar en heeft wellicht nog een paar mooie jaren voor de boeg bij de espoirs. Wagenaar nam bij de junioren al eerder aan een EK deel en kijkt vooral vooruit, weet zijn trainer Peter Dorland: "Matthijs is een renner voor de toekomst, in Zürich heeft hij geen enkele kans op eremetaal. Het zou me wel heel erg verbazen als hij met een medaille thuiskomt."
Over twee jaar zal dat misschien anders zijn. "Matthijs verbetert zich nog elk jaar heel sterk. In zijn eerste jaar bij de espoirs werd hij al derde op het NK en zelfs bij de experts rijdt hij regelmatig in de top-tien."
BERGAMO
Pleuni Möhlmann komt een dag later pas in actie. De 18-jarige Apeldoornse rijdt zondag het EK voor neo-dames (tot 23 jaar) in het Italiaanse Bergamo en dat is een prestatie op zich. Nooit eerder werd een junior-dame geselecteerd voor een internationaal kampioenschap bij de neo"s.
Möhlmann is al een tijdje geen onbekende meer. Ze werkte vooral aan haar pr door vorig jaar bij de junioren de zilveren medaille te veroveren op het weg-WK in Lissabon. Daarna is het de Apeldoornse voor de wind gegaan, want inmiddels rijdt ze ook diverse wedstrijden bij de dames. In aanloop naar het EK in Bergamo waren dat onder meer etappekoersen in Tsjechië en Duitsland, waarin ze goed presteerde.
Toch heeft ze niet al te hoge verwachtingen van het EK. "Ik moet het vooral van het klimmen hebben en er zit maar één echte klim in het parcours", weet Möhlmann. "Bovendien heb ik me nog niet echt vaak kunnen meten met deze meiden. De meesten zijn toch drie, vier jaar ouder dan ik."
Apeldoornse Courant
