Toen hij zijn aërodynamische helm afnam, slaakte Meirhaeghe slaakte een kreet alsof hij een Wereldbekerproef mountainbike had gewonnen. "Verdorie, ik zal me toch straks even moeten bezinnen over de nabije toekomst. Ik verdien wel mijn boterham met de mountainbikefiets, maar ik kan blijkbaar meer dan ik dacht. De Landbouwkrediet-ploegleiding had het er de jongste weken al over. Sinds de Ronde van Vlaanderen heb ik een goed gevoel. Ik reed als prof nooit beter op de weg. Al is er een wereld van verschil tussen anoniem een klassieker uitrijden en zesde worden in zo'n lange tijdrit met vooral veel hongerige Fransen. Ik geef amper één seconde per kilometer toe aan Christophe Moreau, toch vorig jaar de winnaar van de Tourproloog."
De 31-jarige Oostvlaming heeft een verklaring waarom het zo lekker vlot. "Ik werkte dit keer hard in de winter en betwistte nooit meer koersen. Al blijft zo'n tijdrit toch wel een geseling. Nu begrijp ik hoe zo'n race tegen de tijd werkt. Het is een kwestie van instelling. Normaal zoek je altijd je gemak op. Dat is verkeerd. Het moét pijn doen, na een tijdje went dat. Woensdag vertrek ik naar de Wereldbekerproef van Madrid en daarna is er Houffalize."
Ook Ludo Dierckxsens zette een ijzersterke tijd neer. "Het bewijs dat de Leeuw van Kasterlee nog tanden heeft", zegde de veteraan van Lampre. "Niet slecht als je weet dat ik vanmorgen 90 kilometer aan de leiding reed om Svorada naar een sprint te loodsen. Maar onze Tsjech kreeg een kwak waardoor hij pas tweede werd. Ik reed ook de tijdrit moederziel alleen, zonder volgwagen. Was ik wél geïnformeerd, dan klop ik misschien Moreau."
Met zijn ploegmaat Raivis Belohvosciks als nieuwe rozetruidrager staat Dierckxsens nog voor een zwaar weekendje knechten. De vraag is of de Let zaterdag op Mont Lambert bestand is tegen al dat Franse geweld. Met Jean-Patrick Nazon als spurtwinnaar en de eerste jaarwinst van Christophe Moreau in Billy-Berclau blijft de Vierdaagse in de eerste plaats een Franse oorlog.
Uitslag 3de rit (Gravelines-Douvrin): 1. Jean-Patrick NAZON (Fra/La Française des Jeux), 98,6 km in 2u.01'44"; 2. Jan Svorada (Tsj) z.t.; 3. Lenaïc Olivier (Fra); 4. Andy Flickinger (Fra); 5. Ciaran Power (Ier); 6. Jimmy Casper (Fra); 7. Jeremy Hunt (GBr); 8. Thor Hushovd (Noo); 9. Emmanuel Magnien (Fra); 10. Gorik Gardeyn. Opgegeven: o.a. Christophe Brandt; Thierry Masschelein
Uitslag 4de rit (ind. tijdrit: Haisne-lez-La-Bassée - Billy-Berclau): 1. Christophe MOREAU (Crédit Agricole) 23, 3 km in 27'51"; 2. Raivis Belohvosciks (Let) op 14"; 3. Jens Voigt (Dui) 15"; 4. Didier Rous (Fra) 21"; 5. Ludo Dierckxsens 22"; 6. Filip Meirhaeghe 23"; 7. Florent Brard (Fra) 24"; 8. Michael Sandstodt (Den) 29"; 9. David Zabriskie (VSt) 30"; 10. Sylvain Chavanel (Fra) 30"; 19. Geert Omloop 1'04"; 30. Michel Vanhaecke 1'23" 57. Tom Steels 2'05".
Stand: 1. Raivis BELOHVOSCIKS (Let/Lampre-Daikin) in 10u53'26"; 2. Sylvain Cahavanel (Fra) op 12"; 3. Bart Voskamp (Ned) 28"; 4. Didier Rous (Fra) 38"; 5. Stéphane Barthe (Fra) 1'03"; 6. Linas Balciunas (Lit) 1'26"; 7. Bradley Mc Gee (Aus) 1'27"; 8. Andreï Kashechkin (KAz) 1'28"; 9. Laurent Brochard (Fra) 1'43"; 10. Benoit Polvet (FRa) 1'44"; 11. Janek Tombak (Est) 1'56"; 12. Emmanuel Magnien (Fra) 1'58"; 13. Patrice Halgand( Fra) 1'58"; 14. Bram Schmitz (Ned) 2'20"; 15. Gorik Gardeyn 2'50"; 20. Ludo Dierckxsens 3'31"; 21. Filip Meirhaeghe 3'32" 28. Michel Vanhaecke 4'38".
