Eric Vereecken leerde de rest van het peloton weer een lesje. Vooral Dick van den Berg kreeg er weer één te verwerken van de meester: vooral niet in paniek raken. Al vroeg nam Van den Berg het initiatief en liep snel uit naar een voorsprong van zo`n twintig seconden. Maar, zo kreeg hij later van Vereecken te horen, dat was veel te vroeg in de wedstrijd. Vereecken: "Zo`n aanval moet je pas in de laatste ronden doen. Ik weet bovendien wat mij te doen staat op zo`n moment. Vooral niet in paniek raken en rustig afwachten. De tegenstander heeft op dat moment al veel energie moeten geven. Dan moet je hem even laten gaan, want hij komt zich zelf dan vanzelf tegen.``
Genadeklap
Het waren wijze woorden van de routinier die later volledig uitkwamen. Twee ronden liet Vereecken Van den Berg uitrazen en daarna kon de Hulstenaar opnieuw aansluiten en het initiatief overnemen. Dat was eigenlijk al de genadeklap voor de Walcherse jongeling. Van den Berg kon namelijk niets anders meer doen dan meerijden in het wiel van de leider in het algemeen klassement. En toen later de modder op het fraaie parkoers door Den Inkel (bij Kruiningen) het mechanisme vastzette, was het gedaan met zijn goede bedoelingen.
"De ketting sloeg vast, maar ik dacht bij mezelf: straks krijg ik dat wel weer goed. Dat lukte echter niet meer, waardoor ik te veel achterstand opliep``, vertelde Van den Berg. "Het was wel jammer, want ik voelde me vandaag weer erg sterk en dacht weer te kunnen winnen.`` vertelde Van den Berg.
Sterk water
Van den Berg is overigens nog altijd in afwachting van de uitslag van het onderzoek naar aanleiding van zijn ziekenhuisopname een week eerder in Vlissingen. "Ze hebben vorige week urine afgenomen en dat moet zeven dagen op sterk water staan. Vandaag is dus de zevende dag en daarom is het nog niet bekend. Maandag zal ik er vermoedelijk meer van horen``, zei Van den Berg zaterdag. Wel had hij, zoals hij zelf zei, geen enkele last meer ondervonden. "Integendeel zelfs. Ik voel me weer kiplekker en heb deze week zelfs het parkoers in Kruiningen verkend en heb daar anderhalf uur getraind. Ik heb toen ook niks meer van pijn gevoeld.``
Uiteindelijk finishte Van den Berg zaterdag nog als derde, achter Eric Vereecken en Ruud Rentmeester. Door de overwinning kan Vereecken de Zeeuwse ATB Cup niet meer ontgaan. Komende zaterdag kan de finalewedstrijd in Hulst op zijn dooie gemak rijden.
In de overige categorieën was er zaterdag evenmin sprake van grote verrassingen. Adri Jongenelen was opnieuw de sterkste bij de veteranen en omdat Roedi Weststrate ditmaal slechts als vierde over de aankomstlijn kwam, is de voorsprong van de Brabander nu opgelopen tot zes punten. Bij de vrouwen was er opnieuw een zege van Baukje Doedee. De renster uit Driewegen won tot nu toe alle wedstrijden waaraan zij heeft deelgenomen. De overige zeges gingen in Kruiningen naar Timo Veerhoek, Maurice van de Berge, Johan Oosterhuis en Niels van de Boomgaard.
