"Dat hoefde niet, want ik ben al vertrouwd met het werk op het terrein. Nee, ik heb geen problemen om verder samen te werken met Eric De Vlaeminck. Ik geef toe dat ik geschrokken was van Erics uitlatingen aan mijn adres. Dat moeten wij gewoon eens onder mekaar uitpraten. Ik ben niet haatdragend.''
Coach Eric De Vlaeminck zet stap terug
VORST - De Belgische Wielerbond heeft een typisch Belgische beslissing genomen in de zaak Eric De Vlaeminck. De veldritcoach kreeg officieel noch blaam noch sanctie voor het relletje dat hij ontlokte na het WK in Zolder, laat staan dat hij ontslagen werd. De Vlaeminck moet in de praktijk wel een stap terugzetten. Van het werk op het terrein is hij "voor onbepaalde tijd ontlast". Dat komt erop neer dat Rudy De Bie, tot nu toe adjunct, grotere verantwoordelijkheid krijgt en het veldwerk zal leiden. De Vlaeminck wordt behouden in een vage functie van adviseur voor de technische staf.
"De Koninklijke Belgische Wielrijdersbond wenst uitdrukkelijk om ook in de toekomst van de knowhow van Eric De Vlaeminck verder te kunnen genieten." Zo begon het kramakkelige communiqué dat de BWB gisteren verspreidde over zijn succesrijkste coach. De angel zat in de aansluitende regels. Eric De Vlaeminck moet in de hiërachie binnen het veldrijden assistent Rudy De Bie voortaan laten voorgaan. "Ik kan me daarmee verzoenen", aldus de zevenvoudige ex-wereldkampioen.
Na een week bedenktijd kwam het Dagelijks Bestuur van de BWB met een oplossing voor de dag die kool en geit spaarde. Eric De Vlaeminck ontsnapte aan een sanctie voor zijn ongefilterde uitspraken na het WK in Zolder. Er werd met geen woord meer gepiept over het interne onderzoek naar klachten over de bondscoach. Wel kreeg hij een nieuwe functie toegewezen als "adviseur voor de technische staf van de KBWB en de beide vleugels". Ontegenzeggelijk een beknotting van zijn bevoegdheden op het terrein, waar Rudy De Bie het voor het zeggen krijgt.
"De Vlaeminck had een tijd geleden al laten verstaan dat hij wenste af te bouwen. Deze herschikking komt daaraan tegemoet. Eric zelf stemde er onmiddellijk mee in", legde woordvoerder Tom Van Damme uit.
Naar eigen zeggen kreeg De Vlaeminck pas gistermorgen een fax met de aanmaning om zich tegen de middag in de Globelaan te melden. Een echt onderhoud met de BWB-top had hij niet. Na amper vijf minuten was hij weer buiten. "Geen commentaar", zei De Vlaeminck als een volleerd politicus. Later wilde hij dan toch iets kwijt.
"Het incident is gesloten. Eigenlijk voel ik me opgelucht, want ik zal in een situatie zitten waarin er minder druk op me afkomt. Ik besef dat het geen zin heeft me te verzetten tegen de wil van de werkgever. Als ze Rudy De Bie willen naar voren schuiven als mijn opvolger, mij goed. Dan zal ik hem mijn ervaring doorgeven. Alleen is het me niet heel duidelijk wat ik straks precies moet doen."
Hallo, voorzitter De Backer? "Eric zal zoals vroeger betrokken zijn bij de jaarplanning, bij het maken van de selecties en bij de keuring van de omlopen. In hoeverre hij ingeschakeld blijft voor trainingen, stages of wedstrijden moeten we nog bekijken. De maatregel geldt trouwens voor onbepaalde tijd. Er is niks definitiefs."
Even schimmig is de termijn die De Vlaeminck nog te kloppen heeft bij de BWB. Aanvankelijk was het de bedoeling dat hij in het voorjaar 2003 met brugpensioen zou gaan. "Eén en ander wordt onderzocht door het sociaal secretariaat. Misschien blijft Eric als adviseur toch langer werken", aldus Tom Van Damme.
