Website The Whoopers
Buiten biken met een groep leeftijdgenoten. Met een Slakkenrace, Sprint, Up en Downhill duo slalom en een Behendigheidsrit. Vier behendigheidsproeven en een toertocht staan op het programma van de Nationale Jeugddag ATB, die zondag bij de Berlicumse FMC The Whoopers en andere plaatsen in het land wordt gehouden. Het betekent op een leuke manier kennismaken met de spectaculaire en snelgroeiende mountainbikesport. De deelnemers, tussen acht en zestien jaar, kunnen in vier leeftijdscategorieën gratis meedoen op voorwaarde dat zij een helm meebrengen. En een fiets, die lijkt op een mountainbike. Beschikken zij niet over een geschikte tweewieler, dan staan reserves klaar. "Wij zullen hen eens een Whoopertje ruiken", zegt Rien Van Doorn. Volgens de voorzitter van de Berlicumse fietscross - en mountainbikevereniging geeft de organisatie van de doedag voldoening van het werk, dat hij met zijn leden verzet. "Ons clubhuis, onlangs door eigen mensen gerealiseerd, geeft als verzamelpunt veel meerwaarde." Ook het eigen rood-wit-blauwe clubtenue en de 380 meter lange fietscrossbaan vindt hij een pré voor de mountainbike-afdeling. Die werd in 1999 met wielersportvereniging De Zwaan opgezet, om in te spelen op de behoefte van de oudere fietscrossers.
Funachtig
Van Doorn: "Fietscrossen is een krachtexplosie. Elk foutje wordt afgestraft. In tegenstelling tot mountainbiken. Dat biedt als funachtige duursport meer mogelijkheden. Iedereen kan op zijn niveau meedoen. Ontspannen kan iedereen in eigen tempo een wedstrijd volbrengen. "Voormalig Nederlands kampioen Jacques Van Roosmalen; de toppers Bart Spierings, Jeroen Langens en Lidy Spierings; het aanstormend talent Danny Van Zoggel en de jeugdige Giel Wijgergangs, die recent zilver veroverde tijdens nationale wedstrijden, komen uit de Whooperstal." Van Doorn: "Mountainbiken zit in de lift. Wij begonnen met acht leden. Nu hebben wij er vijfenzeventig." Tijdens de training leggen ze wekelijks in clubverband het technisch parcours in recreatiegebied Engelenstede af. Het vierenhalf kilometer lange traject, dat een keer- en draaicircuit kent, vraagt om stuurmanskunst en concentratie. "Anders zit je in een boom of struik." "Mountainbiken is kicken", weten Gerard De Haas (15) en Geert Smulders (16) uit ervaring. "Je scheurt hard door de bossen. Ben je vroeg, zie je vogels, konijnen en met een beetje geluk ook een hert." Susan Van den Berg (16): "Door het weer is het parcours elke keer anders. Het is een uitdaging om te rijden en jezelf te verbeteren. Regen, hagel of sneeuw, het maakt mij niet uit. Al zie ik eruit als een beest. Dat hoort erbij."
Zondag 7 oktober: 9.00 - 10.00 uur: inschrijven bij The Whoopers op sportpark De Brand; tot 12.00 uur behendigheidswedstrijden; tussen 12.00 - 12.45 uur pauze met toelichting op mountainbiken door prominenten; tussen 13.00 - 15.00 uur tikspel en verkenning ATB - route op Engelenstede. Inlichtingen: 073 - 5032687
