Met een zwarte rouwsticker op de stuurborden en de vlaggen halfstok ter nagedachtenis aan de terreurslachtoffers, moest de Bever zaterdag veertien seconden toegeven op de Franse winnaar Nicolas Vouilloz. "Ik kneep teveel in de remmen", aldus een naar zuurstof happende de Bever direct na zijn race. De inspanning van de drie minuten durende wedstrijd over vierhonderd meter hoogteverschil, was van zijn vermoeide gelaat af te lezen. "Verzuurd tot in m'n oorlellen", beschreef hij zijn gesteldheid.
Sleutelbeenbreuk
De Bever hoopte op het 2500 meter hoge skioord vooraf op een plaats bij de beste tien maar dat zat er na zijn sleutelbeenbreuk zeven weken geleden niet in. Toch was hij gezien de omstandigheden niet geheel ontevreden. "Door de gedwongen rust was ik fysiek wel hersteld en door veel intervaltrainingen op de weg in Nederland heb ik aan mijn conditie kunnen werken, maar de automatismen tijdens de afdaling ontbraken", aldus de Brabander. Om van de zestig procent steile, rotsachtige hellingen af te kunnen zinken, is elke aarzeling tijdens de downhill fataal. "Ik was blij verrast dat de botbreuk vandaag geen rol in mijn hoofd gespeeld heeft.", analyseert de 33-jarige. In tegenstelling tot de vele sportevenementen die dit weekend in de Verenigde Staten zijn afgelast, is na veel vergaderen besloten het wereldkampioenschap mountainbiken in bescheiden vorm door te laten gaan. De openingsceromonie duurde twintig minuten in plaats van de geplande anderhalf uur en vrijdag werd er niet gereden maar zijn alle Nederlandse deelnemers naar de herdenkingsceremonie gegaan.
