Het kerkdorp Noorbeek, gelegen in de gemeente Eijsden - Margraten, maakt zich op voor een druk weekend. Dit jaar zal voor de vierde maal in Noorbeek de KNWU Nederlandse Kampioenschappen Mountainbike verreden worden.
Deze week zijn een groot aantal vrijwilligers bezig om het parcours klaar te maken. Snoeien, het uitzetten van afzetlint en dranghekken plaatsen. Ook het nemen van maatregelen om natuurgebieden zo goed als mogelijk te beschermen, behoren tot hun takenpakket. Gedurende het weekend zullen er iedere dag ruim 125 vrijwilligers zich inzetten om het mountainbikeweekend tot een daverend succes te maken.
De start en finish van het circa 6 km lange parcours ligt wederom in hartje Noorbeek, ter hoogte van d’r Pley, het dorpsplein van Noorbeek. Hier zullen zaterdag vanaf 10.00uur diverse categorieën aan de start verschijnen. Het startschot van de wedstrijd voor de heren-elite klinkt op zondag 17 juli om 14.00 uur. De vrouwen komen eerder in actie en starten om 11.45 uur. Zaterdag om 16.30 uur zullen ca. 100 lokale deelnemers strijden in de funklasse. In totaal verschijnen ongeveer 600 mountainbikers het strijdtoneel in Noorbeek.
Op d’r Pley zal naast de start en de finish genoeg te zien zijn. Zo vinden hier ook de huldigingen plaats, is hier de jury actief, zullen diverse teams zich hier presenteren en is er meerdere horeca aanwezig.
Ook het deelnemersveld komend weekend is van een zeer hoog niveau. Titelverdediger bij de elite heren Rudi van Houts zal het moeten opnemen tegen tal van concurrenten. Zo verschijnen onder andere Bas Peters, Jelmer Pietersma, Gerben de Knegt en Jeroen Boelen aan de start. Zij zullen een gooi doen naar de titel op het uitdagende en zware parcours in en om Noorbeek. Thijs Al, de winnaar van het laatste NK dat in Noorbeek werd gehouden staat ook aan de start. Dat Al zich thuis voelt in Limburg bewees hij eerder al door sterk te rijden in de wegwedstrijd Olympia’s Tour en zelfs als winnaar de eindstreep van de Ronde van Limburg te bereiken.
Bij de dames-elite zal er tevens een spannende strijd ontpoppen. De Limburgse Laura Turpijn uit Heel, vorig jaar kampioene, zal er alles aan doen om haar titel te prolongeren. Ook Arielle Boek, Anne Terpstra en Monique Zeldenrust zullen zich gaan mengen in de strijd.
