"Eerlijk: ik was er in het begin van het seizoen niet helemaal gerust op", aldus Nijs. "Ik heb de voorbije maanden heel veel energie verspeeld, maar in de veldritten blijkt daar niets van. Ik ben op dit moment heel fris. Het mountainbiken heeft me sterker gemaakt, ik ben een meer ontwikkelde renner geworden."
Het feit dat ik als mountainbiker toch al iets bewees, geeft me ook een zekere rust. Misschien krijg ik rond de eindejaarsperiode nog een terugslag, al zou me dat verwonderen. Ik koers de afgelopen jaren ook zuiniger dan vroeger, ik wacht tot diep in de finale om het verschil te maken."
Je wint ook vaak in de spurt.
NYS: Ik heb de voorbije maanden op training heel veel op korte versnellingen gewerkt. Ook in de wegwedstrijden: aanvallen, reageren op demarrages. Het mountainbiken kan je explosiviteit verminderen. Vorig seizoen moest ik in de veldritten meer terugvallen op kracht en uithouding, ik was minder snedig. Ook daardoor boette ik na de eindejaarsperiode aan frisheid in.
Van de andere kant: dat ik sneller ben, heeft ook met het mountainbiken te maken, met de macht die ik daar ontwikkelde. Ik zet me van ver op kop en niemand raakt er nog over.
Wat spreekt je eigenlijk zo aan in het mountainbiken?
NYS: De hele sfeer die bij zo'n wedstrijd hoort. Je rijdt echt in de natuur, ziet heel andere mensen dan tijdens het veldritseizoen en je komt in andere landen. Wat me vooral motiveert, is dat ik op mijn 32e in deze discipline nog vorderingen kan maken. Vooral op technisch gebied.
Je kunt je alleen maar goed voelen op je fiets door veel te rijden, je moet weten hoe die fiets gaat reageren. Die ervaring heb je nodig om je wedstrijd in te delen. Zo'n mountainbikekoers is voor mij telkens weer iets totaal nieuws: hoe ga ik het aanpakken, hoe ga ik de inspanningen verteren?
Ik hoor andere veldrijders weleens zeggen dat ze ook willen mountainbiken, maar dan denk ik dat ze het wat onderschatten. In een veldrit zie je vaak dat sommigen het op twee ronden van het einde moeilijk krijgen omdat de inspanningen beginnen te wegen. Maar in het mountainbiken ben je op dat moment nog niet eens halfweg.
Je wilt als mountainbiker naar de Olympische Spelen van Londen in 2012.
NYS: Tegen dan ben ik 36 en wil ik ieder detail van deze sport onder de knie hebben. Ik kijk nu trouwens al uit naar het WK mountainbiken volgend jaar in Australië, op een parcours dat me volgens bondscoach Rudi De Bie ligt. Sterker zelfs: voor mij is dat het hoofddoel voor 2009.
www.knack.be
Sven Nys is sinds een paar jaar gebiologeerd door het mountainbiken en wil dat met het veldrijden combineren. Zeker nadat hij op de Olympische Spelen in Peking als negende is gefinisht. Dat zegt hij deze week in Knack.
