ZOETERMEER - - Wie de absolute top van de mountainbikewereld aan het werk wil zien, doet er goed aan zondagmiddag naar het Buytenpark in Zoetermeer te gaan.
Volgens woordvoerder Martin Pieterse van de stichting Wielerpromotie Het Groene Hart verschijnt bij het evenement Benelux Cup Mountainbike niet alleen de volledige Nederlandse selectie voor het wereldkampioenschap in Schotland aan de start, maar geven ook toppers uit onder meer Zuid-Afrika en Denemarken acte de présence. „Veel mountainbikers zien deze wedstrijd in Zoetermeer als een mooie gelegenheid om nog één keer te trainen voor het wk in Schotland volgende week.’’
De Benelux Cup Mountainbike in Zoetermeer duurt het hele weekeinde. Er wordt gestreden in verschillende categorieën, variërend van de jeugd van 8 tot 10 jaar tot de elite bij de volwassenen. De laatste groep bestaat bij de vrouwen uit onder anderen Ariëlle van Meurs, Elsbeth van Rooy-Vink en Laura Turpijn. De Nederlandse top bij de mannen bestaat uit onder anderen Bart Brentjens, Rudi van Houts en Bas Peters.
Zij doen allemaal mee aan het wereldkampioenschap in Schotland. De elite van de vrouwen start zondagmiddag om twaalf uur in Zoetermeer. De beste mannelijke mountainbikers strijden vanaf half drie om de prijzen.
Martin Pieterse verwacht dat dit weekeinde in totaal zo’n zevenhonderd fietsers het parcours in het Buytenpark gaan afleggen. Het Buytenpark is voor veel mountainbikers bekend terrein, want in 2003, 2004 en 2005 werd hier het Nederlands kampioenschap gehouden. En in 2009 wordt in Zoetermeer het Europees Kampioenschap Mountainbike verreden. „Een voorlopig hoogtepunt waar we ons enorm op verheugen.’’
Het Buytenpark is populair bij mountainbikers, omdat het een pittig terrein is om te fietsen. Tijdens de Benelux Cup Mountainbike moeten de deelnemers per ronde van ongeveer 6300 meter zo’n 238 meter klimmen.
Bijzonder is volgens Martin Pieterse ook het uitkijkpunt voor het publiek. ,,Dit punt biedt overzicht over bijna het hele parcours. Bezoekers kunnen de renners per ronde zes keer zien.’’
Het is voor deelnemers mogelijk het parcours vooraf te verkennen. Dat kan vandaag en morgen van 17 tot 20 uur.
