Rotorua - Fredrik Kessiakoff heeft een fantastische 3e plaats behaald op het Wereldkampioenschap cross country. Hij hoefde slechts Julien Absalon en Christoph Sauser voor zich te dulden in een wedstrijd die door Fredrik werd gereden op de nieuwe Cannondale Taurine, een carbon hardtail frame.
De beslissing om op de hardtail te rijden werd pas de avond voor de wedstrijd genomen, vanwege de voorspelde slechte weersomstandigheden. Het gewichtsvoordeel ten opzichte van de full suspension van ruim een kilo deed Fredrik besluiten op de hardtail te rijden, aangezien er veel gelopen zou moeten worden.
Vanaf de start legde Fredrik zijn concurrenten een strak tempo op en hij forceerde daarmee al vroeg in de wedstrijd de vorming van een kopgroep. Slechts 3 renners konden in zijn spoor blijven: Ralf Näff, Julien Absalon en Christophe Sauser. Nadat Näff halverwege de wedstrijd moest lossen, werd duidelijk dat de strijd om de felbegeerde regenboogtrui tussen de 3 overgebleven renners zou gaan. Op twee rondes voor het einde verloor Fredrik bandenspanning bij een harde landing na een jump in de downhill. Doordat hij langzaam moest rijden tot in de technische zone, verloor hij de aansluiting op de twee koplopers. Hij finishte de wedstrijd tenslotte op een eervolle derde plek, zijn eerste podiumplaats ooit op een Wereldkampioenschap. Fredrik toonde zich na afloop van de wedstrijd dolgelukkig en toonde vol trots zijn bronzen medaille. “De bike voelde super aan, ondanks dat ik er nog niet veel op heb ku nnen rijden. De luttele seconden die ik in de downhills toegaf ten opzichte van de fully’s kon ik bergop uitermate makkelijk compenseren, de stijfheid van het frame en het ultra lage gewicht leverden belangrijk voordeel op. Dit is een geweldige opsteker voor mij persoonlijk en voor het team!”
Kashi Leuchs startte in zijn thuisland snel. Hij stak zijn ambities niet onder stoelen of banken en kwam na de eerste ronde als 6e door. Naarmate de wedstrijd vorderde moest hij de tol betalen voor het snelle vertrek en kwam uiteindelijk op een 16e plaats over de finish. Een alleszins verdienstelijk resultaat voor Kashi. Peter Riis Andersen kende een moeilijke dag; in een wedstrijd waarin hij zijn ambities niet kon waarmaken moest hij uiteindelijk met een 28e plaats genoegen nemen.
Bij de espoirs behoorde Jakob Fuglsang tot de favorieten. In de laatste weken had hij diverse malen laten zien dat er terdege met hem rekening moest worden gehouden. Zoals echter al diverse keren eerder gebeurde dit seizoen, sloeg de pechduivel toe op een ongelukkig moment. Hij raakte betrokken bij een valpartij direct na de start en moest als allerlaatste aan de wedstrijd beginnen. Zo bedroeg na 2 kilometer wedstrijd zijn achterstand op de leiders al 2 minuten en waren zijn kansen op de wereldtitel of op een podiumplaats in feite al verkeken. Een grandioze inhaalrace strandde uiteindelijk op de 5e plaats. De laatste ronde reed Jakob zelfs de snelste tijd van alle renners, en na de finish kon hij zich slechts teleurgesteld afvragen wat er zou zijn gebeurd als...
Ook Jakob reed zijn wedstrijd overigens op de nieuwe carbon Taurine hardtail en evenals Fredrik bleek hij enthousiast over de stijfheid en het gemak waarmee de bike gehanteerd kan worden.
Door de goede resultaten handhaaft het Cannondale-Vredestein zich in de top 3 van de UCI-ranking. Zaterdag 9 september wordt de finalewedstrijd van de UCI World Cup verreden in het Oostenrijkse Schladming. Gezien de resultaten op het WK zijn de verwachtingen hiervoor hooggespannen!
Meer foto's op de website:
www.cannondale-vredestein.com
