Woensdagavond 15 maart was het dan zover, de teampresentatie van het Stappenbelt American Eagle MTB team. Stappenbelt is al 13 jaar achtereen aanwezig als team op het hoogste nationale niveau en ook dit jaar laten ze weer van zich horen. De winkel van Stappenbelt Sportfietsen te Apeldoorn was volledig "verbouwd" om het team op het podium en in "the Spotlights" te zetten. De presentatie was in handen van Hans van Bon die als geen ander de MTB sport kent. Het team werd gepresenteerd aan sponsoren, de vrienden van het team, familie, zakenrelaties en de pers. Het team bestaat dit jaar uit Onno Houwer, Thijs Laan en Wilco Verwegen bij de Elite heren. Irjan Luttenberg bij de Junioren en Pleuni Möhlmann bij de Elite dames.
Tijdens de presentatie werd niet alleen aandacht besteed aan de rijders de doelstellingen en het prachtige materiaal dat door Ultima, American Eagle, Sram, Schwalbe, Sun Ringlé, Enervit, Selle San Marco, Bell en Rock Shox ter beschikking zijn gesteld. Maar ook aan de sponsoren Pikeur, Streng, Flevo en René Prinsen kwamen aan bod.
De interviews die Hans van Bon afnam waren ontspannen en met leuke nieuwtjes en wetenswaardigheden van de rijders. De één kon wat meer ontspannen antwoord geven als de ander, maar het was een presentatie die door de vele aanwezigen zeer werd gewaardeerd.
Tevens was er aandacht voor de nieuwe aanpak met betrekking tot de coaching waarmee men dit seizoen het team naar een hoger niveau willen brengen. Deze lijn is wel overwogen gekozen en biedt de renners naast de reguliere begeleiding ook aandacht voor de renner als mens. Belangrijke rode draad het komende jaar is balans. Balans tussen inspanning en ontspanning, tussen privé en presteren, tussen lichaam en geest.
De wijze waarop de coaching wordt aangepakt is vernieuwend voor het team, maar zeker ook vernieuwend voor de sport. Daarnaast heeft het team ondersteuning van het Sport Medisch Centrum Papendal (SMCP). Drs.Tjeerd de Vries is een van de meeste vooraanstaande medisch adviseurs op dit gebied en zijn advies heeft inmiddels geleid tot andere inzichten met betrekking tot het trainingsprogramma en opbouw. De coaching is een lange termijn visie die het team ieder jaar meerdere keren zal evalueren met renner en teammanagement.
Het American Eagle Stappenbelt MTB team heeeft er erg veel vertrouwen in, dat de weg die ingeslag is zal leiden tot goede prestaties. De herhalingtest in Papendal laat bij alle renners nu al sterke verbeteringen zijn tov de eerste basis test. De komende tijd zal voor iedereen de vorm meer en meer gaan groeien.
Tekst: Han ten Hove
