WESTENSCHOUWEN - Marco Minnaard legt de lat elk jaar hoger. De 17-jarige mountainbiker uit Wemeldinge bouwt zijn carrière zorgvuldig op en probeert elk jaar progressie te boeken. Minnaard is nu al bezig met komend seizoen waarin hij moet pieken op het Nederlands kampioenschap.
Binnen de Zeeuwse provinciegrenzen is hij al een topper. Zaterdag werd de coureur in de boswachterij van Westenschouwen Zeeuws kampioen. Bovendien schreef hij het eindklassement van de X-Treme ATB Zomercup op zijn naam.
Marco Minnaard is dus een talent op de mountainbike. Hij blijft echter voorzichtig, doet af en toe wat aan grootspraak („volgend jaar ga ik voor het Nederlands kampioenschap“), maar in de wedstrijden is hij bloedserieus. Hij denkt goed na en weet op het juiste moment toe te slaan. „Het gaat elk jaar beter. Dit jaar heb ik al bij de senioren gereden in de Zomercup en weet ik te winnen.“
Minnaard stelt zich elk jaar nieuwe doelen. „Dit jaar had ik tot doel gesteld bij de eerste vijf op het Nederlands kampioenschap te eindigen. Daar ben ik in geslaagd. Volgend jaar is mijn doel dus de titel“, zei de Wemeldingse mountainbiker zaterdag in Westenschouwen. Dat houdt vermoedelijk in dat Minnaard zich bij de komende strijd om de Zeeuwse ATB Cup, die zaterdag 21 oktober van start gaat in ’s-Heer Arendskerke, weinig zal laten zien. „De eerste wedstrijd zal ik wel meedoen. Dat staat vast, maar daarna weet ik het nog niet.“
In de strijd om het Zeeuws kampioenschap bouwde Minnaard zijn race zaterdag uitstekend op. Met dank aan zijn trainingsmaatje Jaco Wagenaar. Samen reden zij vanaf de eerste meters aan de leiding. „Wij trekken veel samen op, trainen ook samen en daarom had ik aan Jaco goede steun. We hebben bijna de gehele wedstrijd samen vooruitgereden.“
Huiswerk
Minnaard had zijn huiswerk goed gedaan. Immers, voor het begin van de finalewedstrijd zaterdag ging Richard Slabbekoorn (die de eerste twee wedstrijden in Wolphaartsdijk en Kruiningen had gewonnen) aan de leiding. „Ik wist dat ik in ieder geval twee plaatsen voor Richard moest eindigen om nog kans te maken op de eindzege. Daarom kwam het goed uit dat Wagenaar met me mee kon rijden. Ik moest wel winnen want ik wist niet op welke plaats Slabbekoorn reed“, zei Minnaard die niets aan het toeval overliet en in de slotfase Jaco Wagenaar uit het wiel reed. Achteraf bleek dat dat niet nodig was geweest. Slabbekoorn eindigde als vierde achter Jarno Veerhoek „De jonkies worden steeds groter“, complimenteerde hij het duo Minnaard en Wagenaar. Bij de vrouwen ging de overwinning naar de pas vijftienjarige Eunice Paardekooper uit Oostkapelle. Zij was de enige die alle vier de wedstrijden van de competitie had gereden en kwam daardoor als enige in aanmerking voor een plaats in het klassement. Adri Jongenelen werd bij de veteranen kampioen. De renner uit Bosschenhoofd is lid van een Zeeuwse vereniging en kwam daardoor in aanmerking voor de Zeeuwse titel.
(C) Provinciale Zeeuwse Courant
