Filip Meirhaeghe viert afscheid (van schorsing)

Opvallend veel supporters, heel wat mountainbikers, zijn vrienden uit het tv-programma 'Stanley's route', sponsor Bart Versluys en vriend-trainingsmaat Johan Museeuw waren zaterdagavond naar de sporthal van Sint-Gillis-Waas afgezakt om hem een hart onder de riem te steken bij de nieuwe start van zijn sportieve loopbaan. Meirhaeghe zelf toonde zich erg dankbaar en zichtbaar ontroerd bij zoveel spontaan enthousiasme. Het verrassingseffect had wel degelijk zijn doel niet gemist.
,,Omdat iedereen een tweede kans verdient, ben ik hem blijven steunen in de voorbije moeilijke periode. Ik heb ook geen ogenblik geaarzeld om sponsor van hem te worden. Ik begrijp trouwens nog altijd niet waarom Meirhaeghe in het verleden zoveel moeite ondervond om een Belgische sponsor te vinden'', verantwoordde de Oostendse zakenman Bart Versluys zijn keuze. Samen met Johan Museeuw mag hij trouwens een ruim aandeel opeisen in de sportieve 'wedergeboorte' van Meirhaeghe. De gezamelijke trainingsritten hebben de Oost-Vlaming opnieuw de nodige motivatie bijgebracht. ,,Ik vind niet dat Filip iets verkeerds gedaan heeft ten opzichte van de maatschappij. Hij is geen crimineel. Ik ben er zeker van dat hij met zijn klasse terugkomt'', zei Museeuw.
Goed teken
Meirhaeghe staat mentaal naar eigen zeggen al behoorlijk ver. ,,Ik heb me al enkele keren verschrikkelijk kwaad gemaakt op mijn fiets en dat is beslist een goed teken. Dat gevoel had ik sinds lang niet meer. De eerste intervaltrainingen vallen inderdaad best mee. Maandag vertrek ik met de ploeg van Landbouwkrediet naar Italië voor een stage. In Maleisië rijd ik mijn eerste wedstrijd en op 19 februari kunnen de supporters me in de strandrace van Oostduinkerke aan het werk zien'', klonk het hoopvol uit de mond van van de 'gezuiverde' sportman. (MS)
www.sportwereld.be