De tweede Arnhemmer in Kluisbergen, Maarten Tjallingii, eindigde na pech in de achterhoede, 44ste. Misschien werkte ook de affaire Erwin Bakker negatief door.
Al ging ver in zijn inspanningen om de groep van de favorieten te volgen. Dat aanklampen eiste zijn tol. Zichtbaar. Maar zo uitgeput als hij er na twee ronden uit zag, zo kwiek gleed hij anderhalf uur later over de finish. Al: "In de voorlaatste ronde heb ik het laten lopen. Vanaf dat moment heb ik mijn eigen koers gereden. Negentiende worden in zo'n veld vind ik best goed." De achterstand op de nieuwe kampioen Peraud bedroeg vijf minuten en tien seconden.
Ook Maarten Tjallingii kampte met lichamelijk ongemak. "Mijn rug liep helemaal vast. Maar ik moet eerlijk zijn, ik had vandaag niet de benen die ik nodig heb om goed te zijn."
Een slechte start had al voor een weinig florissante positie gezorgd. "Op een gegeven moment ben ik gestopt. Mijn voorvork veerde niet meer, die heb ik gerepareerd. Ik ben toen zeker twintig plekken teruggevallen." Tjallingii kwam bijna elf minuten na Peraud over de finish.
Afgelopen week werd bekend dat mountainbiker Erwin Bakker eind juni op het gebruik van doping is betrapt. Bakker rijdt, net als Tjallingii, voor de Heijdens-Den Tusscher formatie. Een klap die hard moet zijn aangekomen? Tjallingii: "Ja, daar heb je last van, misschien heeft dat ook mijn rijden beïnvloed. Het is een goede vriend van me. 'God lul, wat heb je nu gedaan', dacht ik. Dit is niet goed voor het mountainbike en niet goed voor de sponsor."
KLUISBERGEN - Thijs Al heeft het Europees kampioenschap mountainbike in het Belgische Kluisbergen als negentiende beëindigd. Lang reed hij in de achtervolgende groep achter de Fransman Jean - Cristophe Peraud, die van begin tot eind stand hield en Europees kampioen werd.
