Door Jan Hiddink
Jelmer Pietersma heeft zijn eerste overwinning van het seizoen binnen. De rijder uit team Merlan Duo -Be One was de sterkste tijdens de wedstrijd in het Belgische Malmedy. De overwinning van de rijder uit het Limburgse Hoensbroek markeert het einde van een periode vol pech en tegenslag.
Eerste in Malmedy, vóór Thijs Al, vóór Bas Peters en vóór veldrijder Sven Nijs. Blij?
"Waanzinnig blij. Het is mijn eerste overwinning van dit seizoen -en dat met een behoorlijk sterk deelnemersveld. Bovendien is Malmedy een schitterend, technisch uitdagend parkoers. Er zat de laatste tijd al wel weer een stijgende lijn in mijn resultaten, maar gewonnen had ik nog niets. Ik was al wel heel content met mijn zesde plaats in de Tour de France voor mountainbikers, maar vorige week, tijdens het NK in Zoetermeer, zat het niet mee."
Je werd in Zoetermeer achtste, terwijl je vorig jaar nog vierde was. Was is er gebeurd?
"Ik ben gevallen. Al in de tweede ronde, in een bocht, over een verstopte boomstronk. Mijn stuur zat daarna scheef en één van mijn bar-end was krom. En die gebruik je net in Zoetermeer heel veel, met al die klimmetjes. Ik kreeg daardoor verzuurde armen. Uiteindelijk heb ik nog een inbussleutel gepakt om de boel recht te zetten, maar daardoor raakte ik nog verder uit mijn ritme. De achtste plaats is onder die omstandigheden nog redelijk. Maar ik had vooraf ingezet op een top drie klassering, en denk ook dat onder normale omstandigheden dat was gelukt."
Al vroeg in het seizoen ben je geplaagd door een virus aan je luchtwegen. Daarna heb je een knieblessure gehad, waardoor je tijdens de wereldbeker in Willingen niet kon starten. Is de narigheid nu voorbij?
"Ja. En ik mag hopen dat het zo blijft. Na die problemen met de luchtwegen ben ik te snel weer op de fiets gestapt. Ik wilde te snel weer prestaties neerzetten. De blessure aan de knie heb ik opgedaan in Houffalize, waar ik vlak na de start ben gevallen. Ik ben daar nog wel gefinished, als 39e, maar achteraf bleek ik toch een behoorlijke kwetsuur te hebben. Dat heeft me ook weer een paar weken aan de kant gehouden. Ik wil me nu richten op de belangrijke wedstrijden in de tweede helft van het seizoen: het EK in Kluisbergen (België) , het WK in Livigno (Italië) en de laatste wereldbekerwedstrijd, in Fort Williams (Schotland). Voor het WK moet ik me nog kwalificeren, ik hoop dat te doen via mijn uitslag in Kluisbergen. Ik richt me in Kluisbergen op een plek in de top vijftien. Hoe hoger, hoe mooier natuurlijk, maar vergeet niet dat dit pas mijn eerste jaar bij de Elite is, vorig jaar was ik nog Espoir."
© Jan Hiddink, 2005
