Desondanks miste hij de slag toen zich in de eerste ronde een kopgroep van sterke rijders vormde. Een aantal momenten later wist zijn team genoot Jose-Antiono Hermida het gat naar de leidende groep te overbruggen. Gedurende de ronden die volgden was Hermida een van de rijders die zorgde voor vuurwerk door steeds maar weer opnieuw aan te vallen. Uiteindelijk moest hij bij de finish genoegen nemen met een zilveren medaille achter de sterke Fransman Julien Absalon. De vreugde die Hermida uitte op de finish lieten zien dat de Spanjaard meer dan tevereden was met zijn zilveren medaille. De Zwitserse rijder Ralph Naf heeft gedurende de gehele race in de top 10 gereden en heeft een Olympisch diploma gekregen als beloning voor zijn zesde plaats en dappere race. Hermida en Naf hebben beiden op Merida's nieuwe "Carbon Team" hardtail gereden, een fiets met een gewicht van slechts 9,15kg. Hiermee zouden Hermida en Naf wel eens op de lichtste fietsen van de MTB race tijdens de Olympische spelen van Athene gereden kunnen hebben.
Na de glorieuze overwinning van Gunn-Rita Dahle bij de cross country race, waren haar teamgenoten Jose-Antonio Hermida en Ralph Naf super gemotiveerd voor de race van de heren. En vanaf de start verzekerde Ralph zich van een van de leidende posities.
