Triatleten en de mountainbike: ze weten elkaar steeds beter te vinden. Off-road duathlons schieten de laatste twee seizoenen als paddestoelen uit de grond. En sinds vorig jaar zij er naast de Xterra, Beach Challenge in Kijkduin ook een aantal triathlons bijgekomen waarbij de racefiets wordt ingewisseld voor de mountainbike. Xterra is de avontuurlijke variant van triathlon en duathlon. Door het off-road karakter wordt letterlijk en figuurlijk afgeweken van de gebaande paden. En met succes! Off-road triathlon en duathlon heeft de laatste jaren in Nederland een flinke ontwikkeling doorgemaakt. Met ingang van dit jaar hebben zeven ambitieuze organisaties besloten hun krachten te bundelen in de Xterra Benelux Tour (www.xterratour.nl). Voor atleten is het circuit een mooie gelegenheid om zich op de mooiste plekjes van de Lage Landen het hele jaar door met elkaar te meten.
Door het toegenomen bezit van mountainbikes - ook voor dagelijks gebruik - zijn off-road evenementen veelal laagdrempelig. De recreant wordt niet afgeschrikt door de confrontatie met collega atleten die allemaal over een super-de-luxe tijdritfiets beschikken en kan met zijn dagelijkse fiets aan wedstrijden deelnemen. Maar ook topatleten kiezen steeds vaker voor off-road wedstrijden. De intense beleving van de sport en het ontbreken van stayerdiscussies vormen een welkome afwisseling op het reguliere tri- en duathlonaanbod.
De Xterra Benelux 2004 zal bestaan uit zeven wedstrijden. Vier triathlons en drie duathlons. Atleten worden gekwalificeerd voor het eindklassement door de vier beste resultaten die zij tijdens de Tour behaald hebben, bij elkaar op te tellen. Door sponsoring van het circuit door Sanden Sports kan elke atleet die zich klasseert in het eindklassement een mooie en functionele herinnering tegemoet zien.
Xterra Benelux Tour kalender15 Februari Waalwijk (duathlon) 31 Mei Nijverdal (triathlon)10 Juli Den Haag-Kijkduin (triathlon, internationale topwedstrijd)18 September Ameland (triathlon) 26 September Lanklaar, België (triathlon)7 November Noordwijk (duathlon) 12 December Nijmegen/Groesbeek (duathlon)
Naast de series die meetellen voor eindklassement van de Xterra Benelux Tour zijn er in het circuit ook evenementen met mountainbikewedstrijden, jeugdwedstrijden, trimlopen, en wandeltochten.
Meer informatie over de Xterra Benelux Tour en de individuele wedstrijden is te vinden op de website www.xterratour.nl.
Contactpersoon: Frank Hamelink (06-22420176, info@xterranetherlands.com)
