door Inge Blankvoort - KETELHAVEN - Met de fiets door de Himalaya en bovenop de reissom duizend euro lappen voor een goed doel. Mirjam Jager denkt dat deze combinatie aanslaat. De Drontense zoekt nu fietsers die met haar mee willen. In een kleine drie weken wil Jager juni volgend jaar door de Himalaya in India fietsen. De reis kost zo‘n 2.000 euro, elke deelnemer moet daarnaast duizend euro overmaken voor de stichting Right to Play. Maken de kosten de reis niet onbetaalbaar? Jager denkt van niet. ‘Deelnemers zouden sponsors kunnen zoeken. Als ze slim zijn, halen ze meer geld binnen om daarmee hun hele reis te betalen.‘
Jager verwacht niet dat het vinden van sponsors een groot probleem is. Ze fietste vorig jaar zelf een paar weken door Australië voor een goed doel en had weinig moeite fondsen te werven. ‘Ik had binnen twee weken 3.000 euro aan sponsorgeld binnengehaald.‘
De reis van zo‘n 1.150 fietskilometers stelt niet alleen financiële eisen aan deelnemers, ze moeten de tocht door hoog- en laagland ook fysiek aan kunnen. Elke deelnemer moet dagelijks in Nederland tachtig kilometer kunnen fietsen in een tempo van twintig kilometer per uur. ‘Als je dat kunt, kun je mee‘, stelt Jager, zelf fanatiek mountainbiker en lid van wielervereniging Noord-Veluwe. ‘Ik wil geen mensen mee hebben die dat niet aan kunnen. Die verpesten de sfeer in een groep. Ik heb het zelf meegemaakt in Australië. De eerste dag gaat het nog, de tweede dag zeuren ze over de warmte, de derde dag is de route te heuvelachtig en de vierde dag klagen ze over de lengte van de tocht. Daar heb ik geen zin in. Iedereen weet waar hij aan begint.‘
Jager heeft een website voor het project ontworpen met allerlei informatie over fietsen in Noord-India. De cultuur komt uitgebreid aan bod, evenals sporten op grote hoogte. Alleen degenen die de informatie hebben gelezen en dat aangeven op hun aanmeldingsformulier mogen meedoen aan het project. ‘Ik wil dat iedereen weet waar hij aan begint.‘
De tocht voert de fietsers door gebieden waar nauwelijks toeristen komen. De grens met Tibet ligt binnen handbereik. De fiets als vervoermiddel opent volgens Jager deuren die voor veel toeristen gesloten zijn. ‘Je ziet zo veel meer dan wanneer je bijvoorbeeld met een bus rijdt.‘
De opbrengst gaat naar de stichting Right to Play, opgericht door schaatskampioen Johann Olav Koss. ‘Die stichting sluit perfect aan bij mijn eigen doelstelling. Ik heb zoveel armoede gezien tijdens eerdere fietsreizen door Nepal, Bangladesh, Zuid-Afrika en Laos. Kleine kinderen die de hele dag aan het werk zijn, bijvoorbeeld. Voor hen wil ik wat doen. Zij zouden moeten kunnen spelen, educatie moeten krijgen.‘
MATERIALISTISCH
Jager wil per se iets zinvols doen in haar leven. ‘Het leven is hier zo materialistisch. Ik, ik, ik. Hebben, hebben, hebben. Mensen in ontwikkelingslanden zijn blij dat hun kinderen te eten hebben en gezond zijn terwijl wij ons zorgen maken over welke tv-zenders wij willen zien. Ik wil helpen kinderen een toekomst te geven.‘
De Drontense gaat er van uit dat meer mensen begaan zijn met het lot van kinderen in ontwikkelingslanden. Daarom moet het lukken minimaal tien en maximaal twintig fanatieke fietsers bij elkaar te krijgen voor de sponsorfietstocht die tien tot twintigduizend euro oplevert voor het goede doel. ‘Ze verbreden hun horizon, doen levenservaring op. Een aanmelding heb ik al binnen. Van iemand die zei: zo‘n uitdaging krijg ik nooit weer.‘
Meer informatie is te vinden op de website www.mountainbikesponsorproject.com
