Vrijdagavond vond op een 5km lang parcours een proloog plaats. Deze proloog ging over los zand, bospaden en kleine steile heuveltjes. Er zat geen moment van rust in, omdat je gewoon de hele proloog moet knallen. De uitslag van de proloog zou de startopstelling van de volgende dag uitmaken. Jelmer Pietersma had de pech dat hij viel en een slag in zijn achterwiel reed. Hij werd slechts 54e, wat erg tegenviel, want hij hoort normaliter top 10 te kunnen rijden. Maarten Wijnants werd 8e, Bram van der Wal 9e en Micha de Vries 14e.
Op zaterdag stonden 2 etappes op het programma. ’s Morgens zou er een korte etappe zijn van 34km. Alle HPCT renners zaten goed mee voorin, maar Bram kon niet met de kopgroep mee komen, vanwege een hooikoorts aanval van de avond ervoor. Bram had die nacht geen oog dicht gedaan en kreeg niet genoeg zuurstof om het hoge aanvangstempo te volgen. Hij wist de schade beperkt te houden en werd nog 30e. Jelmer wist zijn achterstand in het algemeen klassement, na zijn mindere proloog, helemaal goed te maken door in deze etappe als 2e te eindigen! Maarten werd deze etappe 5e en Micha werd 16e. In het tussenklassement stonden Jelmer, Maarten, Micha en Bram respectievelijk 2e, 5e, 9e en 34e.Zaterdagmiddag vond een langere etappe plaats van 54 km op de vaste mountainbike routes van Appelscha en Smilde. Op donderdag hadden de renners van HPCT deze etappe al grotendeels verkend en dit werkte dan ook in hun voordeel. Op dit technische, snelle en mooie mountainbike rondje waren we erg in het voordeel met onze Nishiki bigfoot fietsen. Jelmer pakte zelfs de etappezege en verstevigde zijn 2e plek in het algemeen klassement! Maarten finishte als 7e terwijl Micha en Bram goed samen werkten en veel tijd goed maakten op hun concurrenten door als 10e en 9e te finishen. Bram schoof daardoor op naar een 12e plaats in het tussenklassement.
Op zondag stond de zwaarste en langste etappe (80km) op het programma en in deze etappe kon het klassement nog helemaal omgegooid worden. Dit bleek later ook het geval te zijn voor de klassementsleider Cristian Poulsen (Den), die ten val kwam en zo zijn leidende positie als sneeuw voor de zon zag verdwijnen. Zijn ploeggenoot Maarten Tjallingii had deze dag super benen en reed naar de dagzege en ook naar de eindoverwinning! Voor de renners van HPCT waren er een paar probleempjes (los schoenplaatje van Jelmer, valpartij Micha en een verkeerd bewegwijzerde Maarten). Jelmer finishte deze etappe als 3e en behield daarmee zijn 2e plek in het eindklassement! Maarten werd verkeerd gestuurd door afzettingslinten die niet klopten of waren verwijderd door wandelaars en verloor kostbare seconden. De UCI jury wilde echter niet toegeven dat er daardoor fouten in het klassement kwamen en daardoor verloor Maarten kostbare UCI punten. De achtervolgende groepen zijn gelukkig wel goed gereden door snel optreden van de organisatie. Maarten finishte deze etappe als 7e. Bram en Micha reden deze etappe de meeste tijd samen en gaven lange tijd het tempo aan in de 2e grote groep. Micha had het op sommige momenten moeilijk om te volgen, vanwege zijn pijnlijke valpartij, maar finishte net achter Bram (14e) als 16e. In het algemeen klassement eindigde Micha als 10e en Bram als 11e.
Namens de renners willen we de begeleiders van ons team hartelijk bedanken voor dit top weekend en hun inzet. Zonder hen zouden we niet zo goed gepresteerd kunnen hebben.
Voor meer info zie: www.dutchmountainbiketour.com
De 1e grote afspraak van dit seizoen zit er weer op! Het Holland Pro Cycling Team reisde af naar het Drentse Norg om daar deel te nemen aan de 3 dagen durende Dutch Mountainbike Tour die op de internationale UCI kalender de D2 status heeft. Hier zijn dan ook veel punten voor de wereldranglijst te behalen.
