Vereecken ging furieus van start, maar moest al na twee ronden met materiaalpech teleurgesteld uitvallen en Van de Berg verraste met een derde plaats in een vooral Belgisch georiënteerd deelnemersveld omdat de wedstrijd ook gold als Beneluxkampioenschap voor vrije renners. Met die derde stek was Van de Berg overigens wel de best geklasseerde Zeeuw.
De overige zeges gingen zaterdag in Hulst naar de Belg Patrick Flies (B-categorie), Baukje Doedee (vrouwen), Juliën Braeckeleer (12 tot en met 16 jaar), Niels van Dijck (9 tot en met 11 jaar) en Cedric Callebaut (6 tot en met 8 jaar).
Zo kan het gaan. Eric Vereecken was in de eerste negen wedstrijden toonaangevend geweest. De Hulstenaar won zeven van de negen gereden wedstrijden om de Zeeuwse ATB Cup en was ook de huizenhoge favoriet voor de slotwedstrijd in zijn eigen woonplaats. Voor de start oogde hij ditmaal eens niet nerveus en bovendien was hij uiterst gemotiveerd om voor de vierde maal deze wedstrijd op zijn naam te schrijven. "Ik had er veel zin in. Bij het warm rijden voelde ik me goed. Bovendien is de vorm er nog steeds. Daar was ik van overtuigd", vertelde Vereecken nadat hij volledig gedesillusioneerd was uitgevallen. Na zo'n twee ronden wedstrijd, waarin hij al een ruime voorsprong had opgebouwd op de naaste concurrentie, hoorde Vereecken plotseling 'krak' en kon hij niet meer verder pedaleren.
Een gebroken ketting was daarvan de oorzaak. "Tijdens het warm rijden had ik nog niets gemerkt, maar tijdens de wedstrijd hoorde ik zo af en toe een tikje. Het was niet duidelijk waar dat vandaan kwam", aldus Vereecken. Snel kwam er dus een einde aan de illusies van de Zeeuws-Vlaming die dolgraag in eigen omgeving opnieuw had willen winnen. Voor de eindzege in de Zeeuwse ATB Cup had deze pech overigens geen gevolgen. De voorsprong was voldoende waardoor hij zich reeds vooraf verzekerd wist van de winst. De wedstrijd leek na het uitvallen van Eric Vereecken gedomineerd te worden door de Belgische deelnemers. Leek, want Dick van de Berg kende geen sterke start, maar wist na een indrukwekkende achtervolging bij de koplopers Marnick de Waele, Pieter Bracke en Dirk van de Wille te geraken. In het steekspelletje dat daarna volgde was Van de Berg niet in staat om de aanvallen van vooral De Waele (die later winnaar werd en dus ook Beneluxkampioen) en Bracke te pareren. Samen met Van de Wille moest de Walcherse coureur spurten om de derde podiumplaats. "Ik ben geen goede spurter, dus de verwachting was niet zo goed. Toch heb ik tot de streep alles gegeven en ik klopte hem nog ook", aldus een totaal verraste Van de Berg die zaterdag aankondigde zich in de toekomst nog meer op het wielrennen te gaan toeleggen. "Nu moet ik eerst mijn studie afmaken. Nog anderhalf jaar hoop ik en dan kan ik me nog meer met het wielrennen gaan bezig houden." Over deze Van de Berg zei Eric Vereecken onlangs nog: "Dick is het grootste talent in het mountainbiken dat er op dit moment rondloopt. Alleen hijzelf beseft het nog niet."
