YERSEKE - De vijfde wedstrijd in de MTB-competitie, die zaterdag in Yerseke wordt verreden, krijgt een apart tintje. Behalve veel mountainbikers uit Zeeland verschijnen ook nationale en buitenlandse toppers aan de start. Het drietal Nellen, Van Heeswijk en Bakker zal in Yerseke acteren in de hoofdcategorie (renners van 17-34 jaar). Verder draven in deze categorie onder anderen als prominenten op de Belgische kampioen Philip Meirhage, zilveren medaillewinnaar op de Olympische Spelen in Sydney en de meervoudige Nederlandse kampioen Bas van Doorn. Tussen deze renners de Zeeuwse favorieten Eric Vereecken en Edzard van Ewijk. De plaatselijke renner Johnny Hoogerland is niet van de partij. Hij heeft verplichtingen voor zijn sponsor.
"Het accent hebben we deze keer bij de jeugd gelegd", zegt Marcel Gunst van het organiserend comité. "Zo kunnen we bijvoorbeeld alle vijf MTB-jeugdkampioenen van ons land presenteren."
Onder hen het 16-jarige talent bij de nieuwelingen Mark Nellen uit Maasbracht, de 17-jarige Roy van Heeswijk uit St.-Oedenrode, die bij de junioren de titel veroverde en de 22-jarige Erwin Bakker uit Liessel, die bij de Espoirs victorie kraaide. Verder zijn van de partij Jelber Jubbega (Havelte), kampioen bij de 13-jarigen en Ingo Roelofsen (Giethoorn), die de sterkste was bij de 10-jarigen.
Gunst noemt een en ander uniek voor Zeeland en verwacht dan ook grote publieke belangstelling.
Er wordt strijd geleverd op een ruim twee kilometer lang parcours. De start is in de Damstraat en de finish ligt bij café 't Veerhuis.
De wedstrijden beginnen om 12.30 uur. Eerst komt de jeugd van 6 tot en met 16 jaar in actie. Om 13.50 uur vertrekken de B-renners (35 jaar en ouder) en de vrouwen (wedstrijdduur 60 minuten) en tenslotte gaan om 15.00 uur de A-renners hun krachten meten (75 minuten).
